Я пыталась связаться с Сухановым, когда узнала о Лисе. Даже ходила к матери Матвея, которая подала на развод и осталась в родном городе, но он так и не объявился.

– А у тебя есь басая класная масина? – коверкая и растягивая слова, малышка возвращает меня в настоящий момент, сверкая голубыми глазищами.

Она умеет смотреть пронзительнее кота из «Шрека», все тают. Дым не исключение. Он улыбается и на покрытых серой щетиной щеках появляются знакомые ямочки.

– Есть, – его тон меняется, Дым звучит мягче, добрее. Дружелюбнее, что ли.

– Покасись? Посалуста, посалуста! – Она складывает вместе ладошки и трясет перед его лицом в умоляющем жесте.

Все, ему конец, Лиса пошла в наступление. Я моргаю, придя в себя, и спешу к чудо-парочке.

– Здравствуйте, – делаю последние несколько шагов к ним, – извините за…

– Не извиняйтесь, – обращается ко мне совсем иначе – холодно и надменно.

Ясно, это он только к Лисе благосклонен.

Ну и ладно. Я протягиваю руки и забираю ее, не обращая внимания на капризы. Опускаю на пол, и та сразу обнимает, а у меня в голове мысли в воронку закручиваются. Я не рассчитывала его еще раз встретить, но теперь мне выпал второй шанс. Можно попробовать исправить положение, до сих пор ведь стыдно за тот визит.

– Послушайте, – судорожно вспоминаю, как его зовут, – Федор.

– Можно просто Фед.

– Хорошо. Фед, – жмурюсь сильнее, а потом выдаю на одном дыхании: – Я хотела бы объясниться.

Он что-то собирается сказать, но я настроена решительно.

– Нет, я настаиваю. Мне неудобно от мысли, что я могла показаться вам легкомысленной. Я ведь… я вовсе не собиралась звать вас на свидание, как вы могли подумать. Точно не за этим приходила, исключено. Просто, – ловлю странное выражение лица напротив, вздернутую бровь и заново проговариваю свои слова в голове. – О! Я не это хотела сказать! Вы конечно привлекательный, и вас можно позвать на свидание. Я думаю, вас довольно часто зовут на свидания и…

Господи, закройте мне рот.

– Ага, – Дым вдруг подхватывает, я поднимаю глаза и отчетливо вижу, что ему смешно. А меня это неожиданно злит.

– Лиза после моих рассказов очень хотела посмотреть на пожарных, и я посчитала хорошей идеей попросить вас об одолжении. Ну, приехать в вашей форме и…

– Почему нет?

Стоп. Что? Я ведь произнесла это с интонацией «знаю, какой говорю бред, просто не осуждайте меня».

– Что вы имеете в виду?

– Приехать не обещаю, но вы можете привести Лизу в часть. – Так просто? – Моя смена в четверг, приходите, все покажу, если не будет вызовов. А даже если будут, попрошу друга экскурсию организовать.

– О, – только и произношу, когда малышка, словно почувствовав что-то, прилипает к ноге и дергает за шнурок кофты. Настырно, как умеет. – И вас это не затруднит?

– А должно? – Что за манера такая отвечать вопросами на вопрос? – Дайте номер, я наберу, скажу точно.

– Я… у меня нет телефона. После пожара, – вру, потому что не хочу давать ему временный номер и потому что мне страшно, даже не знаю, отчего больше: что решит позвонить или забудет об уговоре, как часто делают мужчины. – Есть номер «Квадрата», бара, где я работаю, – добавляю, так как чувствую себя виноватой за ложь, не могу остановить это словоблудие.

– Тогда запишите мой номер, – легко решает проблему, которую я делаю из ничего. – Позвоните, если надумаете, договоримся.

Да, только сама я тоже вряд ли решусь набрать его, но отказать приличия не позволяют. Достаю красный маркер из рюкзака Лисы и записываю под диктовку на альбомном листе с ее творческими порывами.

– Я могу вас подвезти, – как раз когда собираюсь прощаться, говорит Федор.