– Ты точечно убирала? – догадался Рэй. – В следующий раз лучше шквально. Один раз создаёшь волну и она катится по инерции, не расходуя твой потенциал.

– Откуда ты столько знаешь? – в который раз спросила девушка.

– У меня уже последний курс и я не терял время впустую. Поспи сейчас, завтра можешь пропустить тренировку, ты на нуле.

– Нет, я приду. – упрямо мотнула головой огневичка.

Оборотень мысленно поапплодировал.

Марта за неимением лучшего зачаровала ложку с кружкой в качестве будильника. К шести утра ложка начинала звонко размешивать воображаемый чай.

Умыться, надеть костюм, пробежка с Рэем, завтрак, лекции, семинары, обед практикумы, факультативы, ужин, руны с оборотнем. Он больше не пытался звать на свидание и вообще вёл себя максимально корректно, но время от времени она ловила на себе его задумчивый взгляд.

Первые эмоции от обучения потихоньку сошли на нет, потянулась череда будней. Начали укладываться знания по предметам, сократилось отставание, три подхода на полосе препятствий перестали казаться чем-то непосильным и невыполнимым. И даже тёмные руны понемногу обрели в голове устойчивые образы и ассоциации.

Вечером Айла разложила карты таро и задумчиво их разглядывала, время от времени делая глоток чая. Кайла шуршала учебником на подоконнике.

– Я ведь узнала, как упокоить Родерика. – сказала Марта, поднимая голову от конспекта.

– И молчала! – подпрыгнула шаманка, сгребая карты. – Откуда? Источнику можно доверять?

– Можно. – без тени сомнений ответила девушка. – Нужен амулет с камнем, поглощающим энергию, чтобы его потом закопать на кладбище.

Айла, перевернув пол сундука, положила на стол небольшой артефакт с обсидианом.

– Надо выманить умертвие и привязать к амулету.

Марта, не теряя времени, развернула переносной алтарь и, коснувшись ладонями, активировала поле. Затем, положила в центр украшение и в несколько пасов руками создала огненную ловушку из рунической вязи.

Шаманка достала бубен, согрела его над свечой и начала выстукивать лёгкий ритм. Она раскачивалась, то опускаясь до самого пола, то распрямляясь обратно. Волосы, заплетённые в косы, скользили змейками по спине. Позвякивали колокольчики, пришитые на край длинного жилета. Глаза побелели и лишь изредка поблескивали в глубине голубыми искрами. Бубен взмывал над её головой и звучал всё громче и громче.

Воздух уплотнился, за спиной Айлы встала тёмная тень, раскачиваясь в такт ритму. Марта подсветила амулет и она переметнулась туда. Щелчком пальцев девушка запечатала украшение, по кругу выпуклого камешка пробежала огненная змейка и укусила себя за хвост. Тень трепыхнулась в глубине обсидиана и притихла.

– Два мага – это хорошо, даже если они первокурсники. – выдохнула шаманка.

– Ага, защиту поставь себе. Теперь надо на кладбище.

– Страшно.

– Страшно.

– А давай Рэя позовём?

– Не надо, сами справимся. – ответила Марта и первой направилась к двери.

Айла, задумчиво пожевав кончик косы, подхватила амулет и отправилась следом.

Кладбище располагалось за пределами замка, но комендантский час ещё не наступил и девушки без проблем вышли за ворота. Двое парней из чертога Хранителей были дежурной стражей, серебристые плащи блестели в сумерках.

Вдалеке, на горизонте, сверкала россыпь огней незнакомого города. Скрипел под ногами снег. Сразу за замком изгибалась скованная льдом речка, через которую перешагнул основательный мост из красного кирпича. Ветер шевелил верхушки деревьев – слева чернела дубовая роща. Небо чернильно-синего цвета рассыпало пригоршню звёзд. Среди них мерцало Северное Солнце.

Айла шла на два шага впереди, подсвечивая себе дорогу академическим светляком.