Выдох мы делаем не потому, что нам срочно нужно место в легких для воздуха. Мы выдыхаем, чтобы убрать накопившиеся в клетках отходы – углекислый газ, поэтому выдох не менее важен, чем вдох. Наш мозг постоянно мониторит уровень углекислого газа в тканях, а дыхательная система просто заставляет нас выдыхать.

Чтобы поддерживать процесс горения, мы постоянно дышим на двух взаимосвязанных «уровнях» – легочном и клеточном. На первом, легочном уровне задействована наша дыхательная система: носоглотка, трахея, легкие. Это хорошо известный нам вид дыхания, которым мы можем управлять. Удивительно, но легочное дыхание – единственный процесс в нашем теле, который может идти как автономно, так и под нашим стопроцентным контролем. Для сравнения – сердце на 100% автономный орган. Вы не можете усилием воли заставить его биться быстрее или медленнее – для этого вам придется влюбиться, завалить отчет, шустро пробежать стометровку или помедитировать. Мы также не можем заставить желудок поскорее переварить пищу, не контролируем ее движение по кишечнику. Кстати, было бы удобно немного поторопить систему пищеварения перед совещанием или важной встречей, правда? К сожалению или к счастью, внутренние, гладкие мышцы не подчиняются нам. И напротив, руки и ноги здорового человека на 100% контролирует мозг, который посылает сигналы скелетным мышцам – они не могут действовать сами. Неконтролируемые движения конечностей или их неподвижность – признаки повреждения мозга.

А вот дыхание мы можем не контролировать вовсе, не думать о нем и не замечать его – в таком случае носоглотка, легкие, диафрагма, дыхательные мышцы будут слаженно работать сами по себе. Как я уже говорил, они будут делать это, даже если наш мозг на время «возьмет отпуск». Но в процессе дыхания задействованы не только внутренние, но и скелетные мышцы, которыми мы управляем, – именно их мы качаем в спортзале и растягиваем.

Благодаря скелетным мышцам мы можем взять дыхание под полный контроль и задать ему четыре параметра:

• глубину вдоха-выдоха;

• длину вдоха-выдоха;

• длину пауз между ними;

• тип дыхания (брюшной, ключичный, грудной).

Цигун, пранаяма – восточные дыхательные практики, метод Бутейко и метод Стрельниковой, дыхание «по Мюллеру», гипоксические тренировки – западные техники и методики, которые многое черпают из восточных практик, и современные аппаратные методы – все оперируют этими четырьмя параметрами дыхания. Обращайте внимание именно на них, когда будете выполнять дыхательные упражнения.

Дыхание на макроуровне

Чтобы кислород поступал в клетки, непрерывно работают две системы – сердечно-сосудистая и дыхательная. Главный орган, в котором происходит газообмен, – легкие. Вы знаете, что их два и работают они круглосуточно. Правое легкое состоит из трех долей, а левое – из двух: на месте третьей доли у нас находится сердце. Легкие пронизаны кровеносными сосудами, которые придают им розовый цвет.

Воздух через нос или рот поступает в дыхательное горло (трахею), затем в бронхи, бронхиолы и альвеолы. Система бронхиол напоминает дерево, поэтому врачи и называют его «бронхиальным деревом». Альвеолы – это маленькие пузырьки в бронхах, в которых происходит газообмен. В каждом легком около 300 миллионов альвеол. Альвеолы сложены компактно, но если их разгладить, то они покроют половину теннисного корта. В легких нет мышц. Мы дышим с помощью диафрагмы, межреберных мышц, мышц живота и мышц шеи. Вдох осуществляется активно, а выдох – пассивно.