Ехали уже по центру города. Свернули с Невского, за окном показалась громада Мариинского дворца. Музыкальный центр в машине Саши был настроен на бизнес-радиостанцию. Ведущий уверенно говорил о развитии отечественного бизнеса, особенно агро-предприятий, его собеседник, известный экономист, неторопливо поддакивал. Программа закончилась и после традиционной ритмичной отбивки начались новости дня. Саша прибавил громкость. Вначале протараторили новости про Трампа и его борьбу с демократами в Белом доме, затем ведущий новостных минут заговорил о вирусе в Китае.

– Знаешь, некоторые политологи говорят о том, что вся эта ситуация очень интересна для властей, – Саша повернулся к Вадиму, – нет никакой войны или природной катастрофы, но можно, пользуясь эпидемией, отработать технологии по управлению огромными территориями в режиме особого положения. Примерно так.

– Ну, если вспомнить теории конспирологов, то вполне возможно, – Вадим смотрел на знакомые фасады.

– Есть мнение, что китайцы раздувают ситуацию. Таким образом они отрабатывают действия по быстрой изоляции больших локаций. Ну, как больших, для них города с тремя-пятью миллионами человек – это так, небольшие города. Тренируются, так сказать, пока почти на кошках. Не, ну а что? Восточная цивилизация, всегда отличались хитростью и многослойностью. Китайцам, как говорил американский президент, Никсон вроде, нельзя доверять.

Запиликал мобильник. Саша ответил по громкой связи автомобиля.

– Алло, Александр Николаевич, как дела? Не отвлекаю? – голос был спокойный и уверенный. «Баритон начальника», – машинально подумал Вадим.

– Добрый вечер, Анатолий Дмитриевич! Нет, нормально, могу говорить!

– Я по поводу записки, ну, предварительного плана проекта. Мы тут с товарищами обсудили, посмотрели… давайте плотно это всё проговорим. Например, послезавтра. Устроит?

– Да, принято. Послезавтра утром, часов в девять, я вас наберу, уточним время. Думаю, в час дня нормально будет.

– Всё, договорились. Жду звонка.

Лицо у Саши стало серьёзным.

– Что, дела круглосуточно? Ни минуты покоя? – Вадим посмотрел на брата.

– Да, верно… ни минуты, – задумчиво произнёс Саша, – всё как-то так да вот эдак.

Хочу одно дело сделать. Сделаю – буду считать, что жизнь прожил не зря. И это не банальщина. Посадить дерево и вырастить сына это немного другое…А вот сделать так, чтобы начать жить всем разумно, без всяких дырок для «левых» дел, это совсем… совсем иначе, вот, – Саша по-прежнему о чём- то думал.

– Вижу, ты не меняешься, это хорошо. Справедливости ищешь во всём. Не обломали тебя ещё в твоей партии? – Вадим повернулся к брату.

– Да нет, Вадик, принципы мои при мне. Конечно, когда ты молодой, не знаешь ситуацию, скажем так, взрослой жизни, кажется, что всё просто, надо только драйв иметь. А на деле… Не мне тебе объяснять, ты же вон сколько лет сам на себя работаешь, преодолеваешь, так сказать, тернии… Как говорят функционеры, а имя им легион, главное манёвры. Главное лавировать. Как там – тридцать три корабля лавировали, лавировали и вылавировали…тьфу, еле сказал…

«Ауди» Саши остановилась около арки. Саша посмотрел в окно:

– Да, братиш, родные места. Раньше как-то все казалось большим и ярким, а сейчас как в сером одеяле, даже душновато как-то, – Саша открыл дверь и вышел на улицу. Вадим, немного помедлив, тоже вышел из машины на тротуар. Над каналом Грибоедова висела какая-то серая взвесь. Это дни, когда непонятно, как начинается утро и как оно переходит в день, только опускающаяся ранняя мгла проводит границу между днем и ночью. Братья подошли к парапету.