– Ну что? – Бодро сказал Юра. – Кажется, мы находимся в центре. Какие дальнейшие планы?

Капитан с сомнением указал на белую башню.

– Я бы начал оттуда, но что-то меня здесь смущает.

– Меня здесь все смущает, – подтвердил Карл.

– Друг мой, твоя сцена совсем пуста и заброшена! – Юра развел руками и прошелся по центру площади. – Где же вы? Мы прилетели познакомиться с вами, а вы попрятались! Фетида, смотри на меня!!! Лев Викторович, ну позволь снять маску хотя бы! Что мне вам в динамики-то орать. Меня никто не услышит.

– Юра, утихни! – Огрызнулся, Лев Викторович. – Карл, рассказывай.

– У меня есть предположение, что Находка Веллера прямо связана с городом. Но я не могу утверждать наверняка. Мне нужно четкое изображение находки и сканирование Ирви.

И только тут Лев Викторович начал понимать, что его так сильно смущало. Карл был прав. Картина площади действительно казалась сильно знакомой, и догадку нужно было подтвердить, пока не село солнце и не пришлось снова связываться с базой.

– Возвращаемся, – скомандовал капитан, на что Юра и Даша удивленно переглянулись.

– Стойте, – запротестовал парень. – А как же башня?

– Подождет пока. Юра! Не спорь сейчас.

Они возвращались назад так быстро, как будто боялись, что голубое солнце вот-вот упадет на них. От шага становилось еще жарче. Камни раскалялись, и хотелось снять с себя все.

Они шли молча, а Даша все старалась не смотреть на черные провалы дорог. Ее казалось, что под землей скрывается и ждет какое-нибудь неживое, но смертельно-опасное чудовище, готовое пожрать ее, как пять лет назад пыталось на Каланке. Каланка – дикая планета. Она, как и Оранжерея была покрыта лесами и глубокими реками. Но Оранжерея – безопасный и светлый мир, который всеми силами пыталась спасти Госпожа Линара, а вот Каланка – ее темное зеркало. Обратная сторона света, смертоносная и тяжелая, как острый коготь. Она словно мстительная сестра-близнец Оранжереи, насмехалась над всеми попытками людей и продолжала все больше и больше плодить страшных хищных уродов. Каланка была первой планетой, на которой человечесво хотело создать рай. Но план провалился. Оранжерея – вторая планета, подвергшаяся терраформированию, имела больший успех, и на долгие годы Каланка стала закрытым и запретным миром. Ее, в отличии от Оранжереи, обошли стороной даже сгинувшие в истории узурпаторы. И Даша была одной из первых, кто ступил на ее поверхность. Но Госпожа Линара поторопилась со своими миролюбивыми намерениями. Экспедиция еле-еле унесла тогда ноги, а Дарья на всю жизнь осталась с этим жутким страхом неизвестности. Прошло немало времени, прежде чем Линара снова уговорила ее на Экспедицию. Фетида совсем другая. Для Даши она была похожа на застывшую, но когда-то прекрасную и живую маленькую Вселенную, вдали от всего остального мира. С этим новым чувством приходилось сродниться, но только черные провалы под землю, слшиком живо возраждали в памяти долгие ночи на болотах Каланки. Она шла за своим маленьким отрядом, рядом с Ирви, как вдруг небольшое колебание датчиков на портативном компьютере сдули неприятные воспоминания.

Оно было похоже на маленькое чуть заметное дуновение, которое дало помеху и тут же исчезло. Даша остановилась и воззрилась на экран, проверяя каждый из датчиков. И ничего. Две лаборатории продолжали ловить тишину. Была ли это просто помеха или ошибка лаборатории, или там действительно промелькнуло что-то живое, Даша пока не знала, но почувствовала, как на лбу выступила испарина, и не от жары.

Фетида, не живая, ни мертвая расстилалась перед ней. Город оставался позади, голубое солнце стало медленно клониться к горам. Тени домов удлинялись. Она обернулась на застывший пейзаж и снова побрела за отрядом, решив, во что бы то ни стало, ни отходить от лаборатории этой ночью.