Как известно, самая уязвимая часть любой технологической системы – люди. И Ёкай, похоже, мастерски этой уязвимостью пользуется.

А во-вторых, Мышка достаточно давно занимается поиском промышленных шпионов, чтобы хорошо знать эту породу в целом. Среди кучи амбициозного мусора, которые вычисляются на раз-два, порой попадаются бриллианты – успешные, изворотливые, хитрые «долгожители», которые могут заниматься шпионажем не годами, а десятилетиями. Вот только выглядят они совсем не как древние Джеймсы Бонды – наоборот. Успешный шпион всегда максимально зауряден, на нем никогда не остановится взгляд, его никогда не выдвинут на руководящую должность, хотя и премии за плохую работу не лишат. Обычный исполнительный середнячок, на которого никто не обращает внимания.

А еще хороший шпион обладает недюжинными способностями к мимикрии и умеет быть заурядным в конкретном коллективе. Если весь коллектив компанейский и дружелюбный, он тоже будет компанейским и дружелюбным, участвовать в вечеринках и конкурсах, пить и орать песни на корпоративах. Если весь коллектив – угрюмые ботаники, он будет таким же угрюмым ботаником, общаться только по работе и игнорировать любые внерабочие контакты.

Это легко звучит, но следовать этому принципу сложно. Мышка, которая сама, как и все промышленники, в какой-то мере является шпионом, отлично знает, насколько.

И поскольку это сложно, всегда есть шанс провала. Ёкай работает давно и наверняка расслабился, такое случается с любым успешным шпионом ли, агентом ли. Кажется, что тебе все по плечу, опасность перестает пугать, наоборот, начинаешь с ней заигрывать, даже если выполняешь все требования конспирации. Останется забросить удочку – и подсечь.

Мышку недавно чуть не подсекли, так что она отлично знает, каково это. И надеется, что в скором времени Ёкай тоже это незабываемое ощущение испытает.

*

Главное, что воспитывает ее работа – терпение. Это относится и к нанотехнике, и к поиску шпионов.

Все было бы просто, если бы можно было, как в боевиках и детективах, раскрыть шпиона за пару дней – но нет, порой на вычисление конкретного персонажа нужен не один месяц. Мышка это знает и на быстрый результат не рассчитывает, вместо этого тщательно обустраивается на новом месте. Правда, совсем не в бытовом плане.

Для Ёкая она связист, а это значит, что она под ударом первая. Связисты – низшая ступенька в промышленном шпионаже: хотя в любой организации новичка уверят, что посылают его набраться опыта у старшего товарища и посмотреть на его работу со стороны, ведь связисты сами информацию не добывают, только передают, на деле связисты выступают громоотводами. В современном информационном мире, разложенном на множество окружений и опутанном каналами передачи данных, поймать входящий поток тяжело и еще тяжелее отследить, кто его принял. Зато исходящий поток – передачу данных вовне базового окружения – выследить значительно проще. Для этого и нужны связисты: задания шпионы получают напрямую, а вот добытые данные передают через прокладку в виде помощника – это позволяет им «выскочить» из кольца облавы, если она вдруг произойдет.

Понятно, что Мышка на особом положении, все-таки у нее Служба за спиной, но светиться перед армейцами ей категорически нельзя. Прежде всего потому, что ловить Ёкая они не собираются, у начальства наверняка целый веер вариантов, как его позже использовать в дальнейшем. Надо узнать, кто он – и не попасться армейским безопасникам, которые тоже не лыком шиты.

Поэтому к вопросу собственной конспирации Мышка подходит тщательно. Весь вечер после прилета она вместе Машенькой крутит перед собой в окружении трехмерную модель базы и вычисляет точки, откуда будет безопаснее всего выходить на связь с Dead Rats. Связь с Центром у нее есть постоянно, Машенька использует один из каналов местных коллег по Службе – даже здесь, на базе армейцев, есть крошечное и урезанное, но все-таки подразделение службистов; зато несанкционированный канал связи с внешней сетью привлечет много ненужного внимания. Конечно, Dead Rats снабжает сотрудников специальным оборудованием, которое шифрует сигнал и заодно ставит на информации метку, что она получена из надежного источника – шпионам тоже нужна система распознавания «свой-чужой», если они не хотят оказаться за решеткой, – и конечно, Мышке это изъятое у шпионки-неудачницы оборудование передали. Но надеяться только на него было бы невообразимой глупостью.