– Ты его на вкус еще не пробовала, – довольно заметила женщина, протягивая мне полную кружку чая. Я тут же благодарно взяла её одной рукой и осторожно сделала глоток.

Это просто невероятно!

Настолько вкусный и ароматный чай мне еще никогда не доводилось пить в своей жизни. Я зажмурилась, сделав очередной глоток.

– Нравится?

– Очень, – выдохнула я, снова отпив большую порцию, а после поставила его перед собой на стол.

– Это хорошо, – женщина оставила чайник и села рядом со мной. – Эби, скажи, кто была твоя мама?

Я удивленно распахнула глаза, уставившись в морщинистое лицо своей собеседницы.

– А как вы узнали, что её больше нет?

– Интуиция, – быстро ответила она, ожидая ответа.

– Я не знаю точно, – грустно ответила я, погружаясь в воспоминания детства. – Мама, кажется, была знахаркой. Я помню, что в нашем доме всегда было много трав и различных баночек. Помню множество благодарных людей, что приходили к нам в гости. Помню цвет её волос и глаз, ведь они такие же, как и мои. Но на этом все. Я очень боюсь её когда-нибудь забыть навсегда… – вдруг призналась я незнакомке.

– Не переживай, дитя. Ты не сможешь, даже если очень сильно этого захочешь, – утешила она меня, и я слегка улыбнулась. – Кто твой отец?

– К сожалению, это мне неизвестно. Матушка никогда не называла его имени и ничего не рассказывала о нем.

– Ясно, – задумчиво ответила она, а я внезапно решила воспользоваться ситуацией и расспросить её о необходимой мне информации.

– Зельда, а в какой именно город направились Дерек и Натан?

– Они тебе не сказали? – послышался вдруг наигранный удивленный тон. Я молча повертела головой в разные стороны, отрицая очевидное. – В Тёрн. Это примерно полчаса ходьбы отсюда.

– Тёрн?! – я чуть не упала со стула.

Это было за много миль от моей деревни. Лютер всегда нанимал повозку и кучера, чтобы добраться до своего партнера в этом городе, тратя на дорогу два дня.

Как Дерек смог оказаться так далеко от дома, а после принести меня сюда? Это было физически невозможно. Или эта старушка все-таки меня обманывает?

Я подозрительно посмотрела в её глаза.

– Это ведь неправда, да?

– К чему мне лгать тебе? – мягко ответила она, а у меня слегка закружилась голова. – Сейчас зайдут твои спасители, вот у них и спросишь наверняка.

Едва она успела это сказать, как дверь тут же распахнулась, пропуская внутрь Натана и Дерека. В руках у каждого было по тяжелой котомке. Их удивленные взгляды прошлись сначала по лицу старушки, а после и по моей персоне.

– Зельда? – Натан явно не рассчитывал увидеть её здесь. – Не ждали тебя в гости.

– Я не могу навестить своих мальчишек? – притворно возмутилась она, а после встала со стула и направилась к выходу, по пути горячо обнимая каждого.

– Тебе всегда открыты двери, дорогая, – ответил радостно Дер, а я молча смотрела на эту милую идиллию со стороны.

– Скучала старая, что поделать! – весело отшутилась она. – А теперь садитесь за стол, пока чай еще не остыл.

Братья бодро скинули с себя сумки и уселись на стулья. При этом каждый занял место возле меня. Я чувствовала жар их горячих тел. В комнате становилось однозначно душновато.

Зельда ловко разлила ароматный напиток по бокалам и уселась напротив, любопытно косясь в нашу сторону.

– Ты уже познакомилась с Эбигейл? – поинтересовался Дерек.

– Естественно, милый, – отрапортовала женщина. – Хорошую девушку себе нашли.

Я покраснела до корней волос, пряча свое лицо за кружкой чая.

– Самим не верится в такое счастье, – с какой-то особой интонацией ответил Нат, покосившись в мою сторону.

– Зачем же девочку одну оставили? – неожиданно она сменила тон. – У вас тут волки в окна прыгают, а вы?!