Погрузившись в дела, не заметил вернувшегося посыльного.

- Младший вождь Злата Луганская в своей комнате отсутствует! - чётко, по-военному доложил он.

- Что и требовалось доказать! - хитро посмотрела на меня Виктория.

- Ни хрена не доказано. Ещё раз повторю, что не видел её со вчерашнего вечера. Наверное, у коменданта. Мне всё равно к нему надо, так что пришлю нашу “дезертирку” в расположение подразделения. Вот её сами и допросите с пристрастием. Только на кол не сажайте, чтобы невинность случайно не порушить.

- Невинность? - округлила глаза витязь.

Блин! Язык мой - враг мой! Кажись, ещё не до конца мозги на место встали.

- Невиновность! - начал выкручиваться я. - Оговорился. Под пытками любой в мнимых грехах признается, так что не разрушайте светлый образ боярышни, злодеи кровожадные! Всё! Не до вас сейчас!

Придя к Истоме, застал его за привычным занятием командного состава последних дней: составлял со своим штабом планы по отражению атак. Увидев меня, гранд-майор жестом попросил подождать минутку, а потом отвёл в соседнюю комнату.

- Ратибор, - начал он без предисловий, - хреновые новости. Ночью при эвакуации в тыл пропала ведунья Маруша. От нас вышла, а до Искандера не дошла.

- Как так?!

- Непонятно. Никакой стрельбы. Всё тихо было. Я послал пару человек в разведку по их следам. Нашли четырёх сопровождающих женщину. Все мертвы, а вот её самой нигде нет. Словно в воздухе растворилась.

- Блин! Срочно доложить витязю Гнату и свяжись с князем Борисом! Маруша очень ценный источник информации!

- Сделаю немедленно. Что ещё добавить по этому делу можешь? Нужно понимать, в каком направлении вести поиски.

- Ничего. Ты Злату для этого к себе вызывал? Чтобы выяснить насчёт пропажи? Так, боярышня ничего не ведает - это дело Рода Тулиных.

- Злату? - непритворно удивился он. - Вчера видел рядом с тобой, а потом больше не пересекались. Должна, по идее, у твоих в “Племени” быть.

- Нет там её и комната пустая. Странно. Она девушка ответственная и вряд ли пошла цветочки к Неману собирать.

- У тебя есть закрытый канал связи с ней?

- Нет. На такое программное обеспечение воеводы столичные не расщедрились. Да и не надо было особо: в бою рации, в нормальной жизни “Ведуна” достаточно, а если что-то секретное, то перстень выручал… Ну пока я его не утопил.

- Давай-ка, я по-своему до неё достучусь, - предложил Истома и замер, налаживая правительственную связь.

- Тишина… - озабоченно сказал он через несколько секунд. - Мне отказан доступ в связи с исключением абонента из списка. Это как? Такое возможно при несанкционированном входе с устройства или его блокировки пользователем. Может ещё сам князь дать запрет на использование, но не думаю, что Борис сделал это. Сейчас свяжусь с ним и уточню.

- Подожди! - остановил я его. - Давай-ка чуть позже, чтобы панику не поднимать. Я на “Ведун” ей сообщение кину.

“Злата, срочно в штаб!” набил местную СМС, но она не отправилась. Повторил несколько раз, потом, психанув, набрал её номер.

- “Попытайтесь чуть позже. Абонент временно приостановил работу устройства”, - радостно сообщил мне новость искусственный голос компании связи.

Это совсем нехорошо. Нужно быть клинической идиоткой, чтобы обрубить любую возможность для контактов. Злата точно не из этой среды. Под ложечкой неприятно засосало от предчувствия беды.

- Истома! Срочно свяжись с князем Борисом и узнай все подробности отключения боярышни от правительственной связи! И ещё геолокацию её перстня!

Не говоря ни слова, комендант быстро связался с Новгородом. Судя по нахмурившемуся лицу, вести были отвратительные.