- Но по мере продвижения шляхтичей с саксами радиус периметра придётся уменьшать. Не легче ли накрыть их, как недавно накрыли?

- Мы на тот залп половину боезапаса извели. Накрыть не всех и остаться без артиллерии - не выход. Нужна именно работа у защитного периметра с планомерным отступлением. Это позволит заодно уменьшать линию соприкосновения с противником, увеличивая плотность войск на каждом участке или сохранив её в случае сильных потерь. Задача замедлить продвижение к Оплоту по максимуму. Пусть ломают один защитный купол за другим под нашим огнём. Когда возможности для контратак исчезнут, только тогда сосредоточимся непосредственно на обороне стен. Может, и повезёт… Давай-ка вместе обмозгуем варианты.

- С удовольствием. А что по Маруше? - спросил я.

- Сейчас под охраной в подвале. Если она до такой степени ценна князю Борису, то ночью рискну переправить её к нашим в тыл по тому коридору, которым вы к нам пришли. Ещё… Знаю, что скажешь, но предложить обязан. Вали вместе с ней, Злату прихватив. Ребят, вы и так помогли серьёзно. Зачем рисковать жизнями наследников?

- Нет.

- Чуда не произошло… - вздохнул Истома. - Ладно, работаем.

6. 6.

Ночью опять снились кошмары, но уже не такие яркие, не вызывающие панику. Видимо, нервная система потихонечку отходит от этой долбаной Нави. Проснувшись утром, разочарованно вздохнул, не увидев рядом Златы. Сейчас очень хотелось обнять её и просто полежать рядом, болтая о чём-нибудь, не связанном с войной. Но мы, к сожалению, сейчас не в том положении, чтобы нежиться. Честно говоря, вообще не в том положении, если вспомнить, что являемся наследниками Родов. Пусть лучше держится подальше… Пока подальше, а там посмотрим, что из наших намечающихся отношений может получиться. Главное - домой вернуться не по частям.

Умывшись, спустился к “Племени”, которое после вводных от Истомы вовсю разрабатывало схемы отпора неприятелю. Судя по невыспавшимся лицам, народ просидел всю ночь.

- Прекратите ерундой маяться, - легко укорил их я. - Леду, ты же опытный человек и должен понимать, что лучше дать себе немного отдохнуть и прочистить голову, чем устраивать штурмовщину очумевшими мозгами. А если через час шляхтичи пойдут в атаку? Зевотой отстреливаться будете?

- По моим наблюдениям сегодня не пойдут, - возразил Эдмонд. - Быть может, только к вечеру, но ставлю всё на утро. Отдохнуть успеем. Как сам себя чувствуешь?

- Оклемался. Полностью в норме. Злата где?

- Ну… - смущённо отвёл он глаза в сторону. - Думали, что у тебя.

- В смысле?

- Вчера ушла… хм… “проверить твоё состояние” и больше не появлялась. Это не наше дело, вождь, но я бы на вашем месте немного поразмышлял о будущем и о последствиях некоторых поступков.

- Эдик! - вмешалась витязь Виктория. - Ты задолбал со своей манерностью! Короче, Рат! Волнуемся из-за твоих с боярышней “постельных боёв”. Если из-за них Луганские с Тулиными пересрутся, то это и по нам всем вдарит. Мозги включайте!

- Никаких “боёв” нет, не было и в ближайшее время не будет, - успокоил я присутствующих. - Так что перестаньте тут сплетни разводить и сосредоточьтесь на деле.

- Ага! - не унималась она. - И где тогда Злата?

- Откуда я знаю? У меня, точно, нет. Может, у себя дрыхнет? Пойдём-ка, вместе проверим, а то решишь, что любовницу в шкафу прячу. Вот что ты за баба такая недоверчивая! За мужем бы лучше следила, а не за мной. Как он, кстати? - переключился я на мирный лад.

- Пришёл в сознание. К нему ещё не пускают, но говорят, что пару дней до восстановления осталось. Скорее бы… Ладно, сейчас за боярышней пошлём человека, а ты пока глянь, что тут понапридумывали.