- Странный запах. Знакомый. Не могу понять откуда…

- Думаешь, здесь спрятали труп? – пошутила я мрачно. Хотя, как известно, нет такой шутки, которая не была бы наполовину правдой.

Тесео почти не смотрел на меня. Его взгляд был прикован к арке, созданной самой природой, и к тому, что находилось позади.

- Там точно что-то спрятано, – произнёс василиск задумчиво. – Что-то, имеющее отношение к расследованию. Я это чувствую.

- Если хочешь, можем пойти туда и поискать вместе, – предложила, боясь, чтобы он не опередил и не попросил снова остаться и ждать его.

Но у Тесео, кажется, в этот раз и мыслей таких не возникло. Он только кивнул. И мы, держась за руки, направились в сторону арки.

Вблизи она была намного выше и шире, чем привиделось издалека. В то время как озеро наоборот оказалось не очень большим.

Мы с василиском остановились, разглядывая диковинное озеро.

Вода в нём была похожа на разлитую ртуть, а над ней словно туман стояла белёсая дымка.

Вокруг озера на некотором расстоянии друг от друга были разбросаны внушительного вида камни. Одиночные обломки горной породы.

И только в одном месте слева, чуть дальше от нас я заметила сразу три больших камня.

Они лежали неестественно. Так, будто кто-то специально выложил их в линию.

Но не только они привлекли моё внимание.

Сбоку от камней находился потушенный костёр.

Я не сразу его заметила. И, думаю, Тесео тоже.

С того расстояния и ракурса, с какого мы впервые увидели озеро, это было невозможно.

- Неужели ты прав? Неужели вор, укравший артефакт из дома музыканта, какое-то время скрывался здесь от полиции?

Василиск ничего не ответил. Только отпустил мою руку, присел и медленно провёл ладонью над погасшим костром.

- Остыл, – поморщился он. – Уже давно.

- Ну, это же хорошо? – Уточнила я с надеждой в голосе. – Значит, здесь давно никого не было. И нам не нужно бояться нападения и говорить шёпотом.

- Тот, кто был здесь, явно собирался вернуться, – не согласился с моими выводами Тесео. – Иначе он не стал бы защищать вход в пещеру магическим заклинанием.

Задумавшись над словами василиска, я поняла, что он скорее всего прав. И расслабляться нам было пока рано.

- Ты всё ещё ощущаешь тот запах, о котором говорил? – Я повернулась и вопросительно уставилась на Тесео.

- Ощущаю, – ответил он тихо.

- Может, это пахнет вода в озере? – снова высказала я осторожное предположение. – С ней ведь явно что-то не так, если она светится.

- Возможно. – Тесео равнодушно пожал плечами. Всем своим видом показывая уверенность в том, что запах исходил не от наших находок. – Я подойду поближе. Возьму на всякий случай пробу.

Василиск расстегнул перекинутую через плечо сумку и через пару секунд вытащил из неё пару одноразовых перчаток и бутылочку, упакованную в небольшой герметичный пакет.

Я не очень понимала, что Тесео хотел проверить таким способом. Не мог же он всерьёз подозревать, что преступник, укравший артефакт «Песня Сирены», спрятал его в глубине озера.

- Хорошо, иди. Но, пожалуйста, будь осторожен. – Я вновь покосилась на выложенные в линию камни. Мне неожиданно подумалось, что они идеально подходили в качестве тайника. – Я подожду тебя и осмотрюсь пока здесь.

Тесео взглянул на меня, и в его глазах промелькнула обеспокоенность.

- Только, Даяна, ради всего святого. Если увидишь что-нибудь необычное, сразу зови меня, – предупредил он заботливо. – И ничего не трогай руками.   

Я кивнула.

Стоило только Тесео отойти к озеру и повернуться спиной ко мне, как я бросилась к чёртовым камням, не дававшим покоя.

Пол под ними, как ни странно был земляной и довольно рыхлый.