– Для чего ты нам читаешь эту лекцию? – Перебил Левина капитан Дьюмен. – Мы и без тебя знаем, как устроен наш корабль.

– Конечно, знаете, поэтому если посмотрите на башню на Нептуне, то поймёте, где искать пассажирский шлюз. И окружность с «порожком», скорее всего не шлюз. Очень напоминает задвижку пазов в обшивке «Омеги» для телескопов, только огромную. Этот корабль в два раза больше «Омеги», и сконструирован в форме цилиндра. Но я уверен, что очерёдность отсеков там такая же, как на любом корабле земного космофлота.

– Получается, что пассажирский шлюз надо искать на уровне жилых отсеков, которые находятся сразу за служебным модулем? Нужно просто рассчитать пропорции каждого отсека, по отношению к размеру корабля? – Спросил Панарин.

– Именно! – Улыбнулся Левин. – Конструкция этого корабля, скорее всего, окажется похожа на непризнанные разработки русских в середине прошлого века. И гладкий корпус, который мы видим перед собой, всего лишь футляр для основного корпуса корабля. Мне очень интересно, что же под этим футляром.

– Погоди, Левин. Ты хочешь сказать, что русские не оставили свою идею о кораблях – трансформерах, и тайно построили их? – Спросил капитан Дьюмен.

– Я не знаю, как тебе ответить, Пол. Для тех русских кораблей, так и не был создан подходящий двигатель. И проект под названием «Зенит», так и остался на бумаге. На тот момент ещё не изобрели лазерные ускорители, а фотонные двигатели оказались слишком тяжеловесными для изящной конструкции корабля – трансформера.

– Да, я бы с удовольствием послал тебя подальше, с твоими догадками, в такой нестандартной ситуации, но очень хорошо знаю, сколько раз ты оказывался прав.

Панарин, мы можем «посмотреть» сквозь обшивку?

– Да, если она не отражает излучения. Распорядитесь установить на второго робота малый биполярный излучатель. На роботе, что сейчас работает на Нептуне, его нет.

Первый робот вернулся целым и невредимым, благополучно пройдя через туннель в верхних слоях атмосферы Нептуна.

– Судя по всему, туннель стабилен. Нет никаких признаков того, что он может закрыться. – Доложили капитану, с наблюдательного поста.

– Закроется, откроем заново. – Проворчал капитан. Он наблюдал, как второй робот разведчик приближается к Нептуну. – А наши-то, как красиво разминулись!

– Да. Надо было им мигалки установить, чтобы друг друга приветствовали при встрече. – Пошутил Панарин.

Второй робот чётко отсканировал корабль в «полный рост», и когда на экране появилось изображение того, что было под «футляром», все, кто находился в рубке, дружно ахнули.

Красавец корабль напоминал по форме первые многоразовые шатлы, только без крыльев. Его опоясывали два кольца – турбины, которые в полёте, наверняка вращались.

– Господи, да это же вакуумные двигатели! – Прошептал Левин. – Корабль энергетически независим.

– С чего ты взял, что это вакуумные двигатели? – Капитан был явно ошеломлён тем, что увидел на экране. – Они ещё даже в проекте не появились, о них только мечтают в конструкторском бюро Академии – одна теория.

– Но именно так они должны выглядеть, и крепиться к корпусу корабля. Видите, от двигателей, по всему корпусу расходятся тёмные линии, и неправильные прямоугольники, это каналы распределяющие энергию по всему кораблю. Фотоны, как положено на корме, но их всего шесть, а не восемнадцать, как на «Омеге», и они облегчённые. И я даю голову на отсечение, что их использовали только для маневрирования в околопланетном пространстве.

– Да, Левин, ты оказался прав насчёт «футляра», я склонен тебе поверить и про вакуумные двигатели. Теоретически предсказанную возможность построить энергетически независимые космолёты, кто-то претворил в жизнь.