Костя заскочил на обед домой и ещё не успел раздеться, как в дверь позвонили. На пороге стоял улыбающийся Денис.

– Привет. А я смотрю – машина во дворе стоит, значит дома.

– Ага. Только зашёл. Чего нового? Сына историка нашёл?

– Не-а. Только выяснил, что его Иваном Александровичем зовут. И в администрации области работает точно. Может смотаемся? Меня в отгулы отправили, делать всё равно нечего.

– Ну, раз делать нечего, проходи, пообедаем и погнали!

Промчавшись по Суворовскому проспекту, машина остановилась рядом со входом в сад Смольного, подальше от милицейского поста возле здания Леноблисполкома. Друзья вышли на тротуар.

– Ну, пойдём, что ли? – неуверенно спросил Костя, глядя на монументальный фасад здания позднесоветского периода.

– Идём, – Денис зашагал вперёд.

Костя глянул на постового, который издалека с любопытством наблюдал за ними, и спросил:

– А нас пропустят?

– Ты, главное, не тормози, делай как я, и всё будет нормально.

Они целенаправленно и деловито, не глядя в сторону милиционера, поднялись по ступенькам и вошли в холл. Возле входа, опершись на деревянную стойку, стоял ещё один милиционер, разгадывающий кроссворд, разложенный на столе. Он взглянул на посетителей, не замедливших своего шага, коротко ему кивнувших, направляясь к широкой центральной лестнице, кивнул им в ответ и вновь погрузился в пучину мучительного воспоминания наименования реки в Южной Америке.

В холле не было никого. Друзья пересекли его и начали было подниматься по ступеням, как их окликнул грубый женский голос:

– Куды по мытому!

Вздрогнув от неожиданности, парни оглянулись на свои грязные следы, оставленные на белом кафельном полу, посмотрели друг на друга, а потом на источник звука – низенькую уборщицу в сером халате и такой же косынке, с ведром в руке.

– А чего мыть-то когда люди работают, им летать, что ли? – посмотрел на неё Денис.

– Я те по ночам что ль работать буду? Хошь – летай, только не топай.

– Чем меньше собака, тем громче лает, – закончил Костя разговор, смерив уборщицу взглядом.

Друзья продолжили путь под негодующие возгласы женщины и улыбку милиционера. Они поднялись на второй этаж и начали внимательно разглядывать таблички кабинетов. Возле одной из дверей Денис остановился, сверился с бумажкой, которую достал из кармана куртки, уверенно постучал и вошёл со словами: «Можно? Здравствуйте, Иван Александрович!»

Удивлённый и воодушевлённый уверенностью друга, вошёл и Костя. В просторном кабинете за столом сидел полноватый и почти совершенно лысый мужчина в сером костюме с белой сорочкой и модным галстуком. Он вопросительно посмотрел на посетителей.

– Мы хорошо знали вашего отца, Александра Ивановича. Он у нас историю преподавал. Да и так, много раз с ним встречались, в гости ходили, гуляли.

Лицо Ивана Александровича приобрело гостеприимное выражение:

– Проходите, проходите, молодые люди, – он привстал и указал посетителям на стулья рядом с собой, – присаживайтесь. Чем могу служить?

– Мы про Морской Собор в Кронштадте. А почему бы его не передать церкви? Чтобы там службы проходили, ну, священники там, и так далее…

– Странный вопрос. Не ожидал… – глаза Ивана Александровича округлились. – И зачем вам это нужно?

– Это не нам нужно. Это стране нужно, людям нужно, и особенно – морякам, – продолжил Денис.

Иван Александрович молчал, удивленно переводя взгляд с одного лица на другое. Молчали и парни – аргументы у них закончились. Не дождавшись больше ни слова, хозяин кабинета проговорил:

– Признаться, удивлён. Хотя идея хорошая, вопрос своевременный, на мой взгляд, как историка, совершенно правильный. Но, понимаете, это потребует значительного количества средств. Там же филиал Военно-Морского музея, насколько я знаю? Придётся экспозицию свернуть, найти ей другое место, или на хранение определить. Людей, опять же, перевести. Привести убранство к церковным нормам и обычаям, отремонтировать, отреставрировать… И как содержать его церковь будет, ведь по нынешним временам не так уж много средств у них, наверное.