Мира кивнула, всё это было в принципе понятно и очевидно. Тот факт, что большинство обнаруженных землянами планет населяли расы, крайне похожие на людей, до сих пор имел в науке разные обоснования. Одни учёные утверждали, что сходство условий формирования приводит к появлению одинаковых форм жизни. Другие предполагали существование некой протоимперии, генетически родственной землянам. Так или иначе, даже в Конфедерации больше половины планет были земного типа, а ещё в половине случаев обитатели присоединившихся миров отличались строением отдельных частей организма – ушами, надбровными дугами и прочими деталями, которые вполне можно было объяснить мутациями под условия их планеты.

– Впрочем, подозреваю, наш раб может рассказать об этом больше чем я, – Васанар демонстративно скосил на Зана презрительный взгляд.

Мира поморщилась, недовольная очевидной попыткой продемонстрировать третьему члену экипажа его статус. Она, напротив, предпочла бы нивелировать различия, но Васанару, похоже, происходящее доставляло удовольствие.

Зан, впрочем, никак не отреагировал на этот пинок и с блаженным спокойствием отозвался:

– «Господин», – он многозначительно выделил голосом это слово, – видимо, имеет в виду, что эта планета находилась под защитой Ордена Древа. Но я, как и он, не могу похвастаться тем, что знаю историю каждой планеты, входившей в союз.

– Орден Древа продержался дольше большинства наших кланов, – заметил Васанар. – Так кому же знать, чем всё закончилось, как не вам?

– Увы, я не отношусь к числу тех, кто продержался дольше всех. Я довольно рано попал в плен.

Мира уже рассчитывала на продолжение этого разговора, но Васанар вдруг оборвал Зана на полуслове и, обращаясь к ней, спросил:

– Ну что, мы идём?

Мира ответила кивком. Посмотрела на экран коммуникатора, который давно держала в руках, и первой направилась в сторону города.

– А где был ты, когда «это» происходило? – спросила она спустя пару минут. Обычно Васанар игнорировал такие вопросы, не удостаивал её даже отказом отвечать. Все темы, которые касались его прошлого и в особенности – истории гибели Эльфийского Альянса, были закрытой зоной. Очень редко Мире удавалось по его обмолвкам установить хоть что-то и порой она думала, что эльфы заключили какой-то магический договор, который вообще всем им запрещал рассказывать о своём народе.

Но в этот раз, к её удивлению, Васанар напряжённо покосился на Зана и отозвался:

– Я воевал. С теми, кто хотел погубить наш народ.

– С теми, кто согласился подороже купить твой меч, – напевно откликнулся Зан.

Двое мужчин за её спиной остановились, и Мира поспешила сделать тоже самое, чтобы оказаться между ними и предотвратить начинающуюся драку.

– Так, парни, хорош, – сказала она. – Я бы тебе, Васанар, была очень благодарна, если бы ты мне рассказал, кто эти «те».

– Я оценил, что ты запомнила моё имя. Всегда приятно иметь дело с умными женщинами, – сказал эльд и пошёл вперёд, по обыкновению, не удостоив её прямым ответом.

– А у тебя, – Мира зло покосилась на Зана, – похоже, проблемы с инстинктом самосохранения.

– Есть немного, – как ни в чём не бывало признался тот. – Мне идти за ним или остаться с тобой, госпожа?

Мира даже морщиться не стала, такое откровенное неуважение ощущалось в том, как эльф произнёс последнее слово. Она уже собиралась продолжить расспросы на столь интересную ей тему, когда Васанар остановился и, обернувшись через плечо, поинтересовался:

– Вы идёте или нет?

– Конечно идём! – буркнула Мира. Взяла Зана под руку и потянула вперёд.

До города оказалось не больше часу хода, хотя по тому, насколько глухим выглядел лес вокруг корабля, трудно было в это поверить. Стражники у ворот почему-то вылупились на них как на оживших утопленников, и Мира посчитала необходимым спросить у них: