Домработница не внушала надежд по части трудоспособности. Иные надежды в английское сердце закрались.

Лиза стянула кольцо, сунула в карман и тихо вернулась на кухню. Собирала на билет три года! Голова кружится от веселья. Каша чуть не подгорела, ну и что, когда такое и сразу. Сумма на счету жены депутата – среднестатистической семье из четырёх человек хватит на два года безбедного существования. Пунктик – потратила, пополни до нужной отметки. Лиза любила постоянные числа.

Таня и Лиза одного возраста – прекрасного. Бутоны распустились. Кажется, в вазе будут стоять вечно, воды хорошей добавь, можно аспирину, можно стволовых клеток.

В своём доме, за закрытой дверью Таня была королевой. Она провела Лизу, всё показала, выделила, не пожадничала, спальню, большую и светлую. Прошлое! Тане приходилось жить, где попало, такое не забывается. На этом положительное заканчивалось. Требования – готовить завтрак, ужин, мыть посуду. Убирать желательно до семи утра (полы, пыль), пока все спят. Пылесосить после обеда. В прачечной – стиралка на 18 кг, сушка, утюг. Пока всё, там посмотрим. Будет садовник, предупредила домоправительница, кое в чём поможет. Иногда. Старый укатил в Париж. Как будто в Париже намазано салом на хлеб. Садовников не дозовёшься, или негодяи, или чокнутые. Там туалет и ванна, ручкой в дальний угол, твоё, личное.

Привыкла к служанкам, к хорошему привыкаешь сразу. Оно и хорошим-то не кажется, а так, лишней машинкой, вторым утюгом, человек расплывается, перестаёшь его замечать. Танин случай. Завтра окажется – глаза обманули, так то ж завтра. А ведь Таня Незабудко воробышек стреляный, сама родом из Харькова. В Италии начинала, подметала, мыла, гладила. Да когда это было! Вспомните тоже, тринадцать лет назад, запускать мысли в былое, не смешите…

Прекрасные рекомендации плюс досье на семейку Вуд стоили пятьсот евро. Согласно послужному списку, Лиза успела поработать в Экс-ан-Провансе официанткой. Знаем мы тех официанток, это Танино. В Грассе – бебиситтером. И так далее по списку, всего пять мест. Пригодился опыт.

Петя купил квартиру в Париже, Лиза часами просиживала в кафе, познакомилась с Тамарой, как раз официанткой, до Парижа девушка работала няней в Грассе. Такой спорт (или рыбалка) – сиди слушай, запоминай, дома записывай, слова, люди – всё в ходу. Французский, итальянский, английский? А что делать ещё, как не учить языки. Буржуазно-обаятельный мир берётся деньгами и языками. Лиза. Цитата. Два направления – магазины, языковые курсы. В промежутках между святая святых – работай! Писатель. Слово Лиза выводила с большой буквы.

На кухне появилась Кристина. Одиннадцати лет, пышечка, опущенные вниз губки, вечно всем недовольная. Подростков мучает реальность. Она поцеловала papa и уставилась на Лизу.

– Новая служанка? – Кристи прищурила глазки. – А где Мари?

– Мари ушла, – подвигая ногой стул, ответил папа.

Кристина уселась и принялась рассматривать Лизу.

– На ней костюмчик, надо же, от самого Гуччи. Она с Украины? – девочка цыкнула язычком. – Все любят китайское дерьмо.

Арчи поднял бровь, улыбнулся. В жилах дочерей украинская кровь смешалась с английской, но никто её не отменял. Кровь задержится там до гробовой доски. Таня пыталась повернуть реки вспять, воспитывала в духе европейского патриотизма. Но кому по силам изменить состав крови? Гражданки Великобритании к родной Украине не имели никакого отношения. Ну вот совершенно никакого!

– Мама сказала, она понимает по-французски. Это сюрприз, вместо Мари Лиз. – И уже к Лизе: – Знакомьтесь, моя дочь Кристина.