– Что вам от меня нужно? – о н попытался встать с колен, немного приподняв голову и глядя на Вольдемара. После того как мужчина заметил в его глазах степенность и какую‐то осознанность, он дал команду волку вернуться на место и позволить высокопоставленному человеку не терять гордость окончательно.

– Я знаю, что ты, Марк, помогал в разжигании этой войны, – Вольдемар вручил свиток, – я знаю, что ты помог Эрику заполучить Сферу Аргона, и я знаю, что ты этот трон занял незаконно! – Вольдемар обошел короля и посмотрел на его трон, который стал походить чем‐то на трон Аксохола, и это еще больше не понравилось Хранителю равновесия миров. Однако в данный момент он этот вопрос поднимать не собирался в силу более важной задачи.

– Нет, я к этому никакого отношения не имею. Династия Олдридж имела огромное влияние и до разделения земель Дальнего мира, поэтому я занимаю свое законное место на престоле Эйроса, – Марк держал в руках свиток до окончания речи, а после медленно раскрыл его.

Аккуратным почерком было выведено решение о казни всякого, кто нарушил существовавшее не одно тысячелетие мироздания. Статус и положение не спасали виновного. Документ был подкреплен подписью и печатью Создателя, что заставило глаза Марка дрогнуть, а сердцебиение участиться. Он нервно сглотнул, попытавшись проглотить не слюну, а этот застрявший в горле ком, мешающий дышать.

– Кого ты пытаешься обмануть? – прищурился Вольдемар. – Ты держишь армией границы Эйроса. Боишься, что Эрик тебя бросит и захватит остров? – Он подошел и забрал из рук Марка свиток, заглядывая в дрожащие от страха глаза.

– Раз вы в этом так уверены, – начал говорить король, – немедленно предъявите доказательства моего участия, либо… – Олдридж остановился, он пытался найти в себе силы сказать то, о чем думал, но пронзительный строгий взгляд бессмертного и могущественного мага заставил его остановиться.

– Либо? – переспросил Вольдемар.

– Либо проваливайте отсюда, – на свой страх и риск закончил фразу Марк, нервно сглотнув. – Вы не можете бездоказательно убить меня. Моя семья правит Эйросом уже семьдесят лет! А где были вы, когда шла Великая Война Запада?

– Знаю я эту войну, – в ыдохнул Вольдемар, – твой дед ее начал и захватил власть на этих землях, превратив часть Западных земель в самостоятельное королевство. Предал своего сюзерена, впоследствии убив его.

– Я прошу вас еще раз предъявить доказательства либо покинуть мой дом, – повторил Марк, ожидая каких‐либо действий.

– Они будут, – кивнул Вольф, – и тогда тебе не спастись от виселицы. – Член Совета собирался уходить, но решил задать еще один вопрос: – Как поживает ваша сестра?

– Замечательно, – король сохранил хладнокровие, хотя внутри него все сжалось, дыхание затруднилось, а пульс неестественно быстро участился. – С пасибо, что спросили.

Пусть Вольдемар ушел так же быстро, как и пришел, однако выводы, за которыми пришел, он сделал. Задерживаться во дворце правящей семьи Олдридж он не стал – просто потому, что не видел в этом смысла.

Доказательств о причастности короля у него не нашлось, однако в его сговоре со Шварцем Вольф был уверен. Приход Хранителя и его свиты не оставил никаких следов. Впрочем, один все же был – состояние короля. Этот вопрос, касающийся его сестры, застал врасплох, и Вольдемар читал Марка, как открытую книгу. Его приход был предупреждением. Предупреждением о том, что выход Марка за линию допустимого будет считаться его неминуемой гибелью, подписанием смертного приговора. И сам Вольдемар об этом позаботится.

Несколько лет назад.

Широкие длинные коридоры тянулись по всему первому этажу и сводились в огромный холл. Они словно повторяли лабиринт, который только своим видом кричал о невозможности его прохождения. Вдоль стен возвышались колонны, заметно выделяющиеся из общей атмосферы замка, – они казались темными, мрак окутал их.