«Кажется, я только теряю время, бегая за Кристианом по прихоти воспитателей. Вместо этого могла бы завести много других, более интересных знакомств…»

– Алисия! Постой!

Обернувшись, я увидела Тею. Ту самую девушку, которой вчера помогла в столовой.

– Привет! Ты запомнила меня? – округлив глаза и разведя руками, удивленно воскликнула я. – Неожиданно!

В серых глазах девушки засияли радостные искорки.

– Конечно! И ты мне очень понравилась! – воодушевленно ответила Тея. – К тому же мы с тобой учимся в одном классе!

– Правда? – Я вспомнила вчерашний день и почувствовала, как щеки запылали от стыда. – Я… Я просто не заметила… Потому что была очень взволнована и…

– Ничего страшного! – уверила меня девушка. – Не стоит переживать из-за мистера Батлера.

В словах Теи слышалось искреннее желание поддержать, только в этом не было необходимости. Я предпочитаю пресекать проявления жалости в свой адрес. Внутри все еще чувствовался осадок от неловкого инцидента с Кристианом, и воспоминания о нем были мне неприятны, поэтому я поспешила перевести тему разговора:

– Ладно, как у тебя дела?

С этих слов началась наша долгая и увлекательная беседа по пути на занятия. Тея показалась дружелюбной и приятной девушкой, с которой я чувствовала себя свободно.

Когда мы пробирались через толпу в школьном коридоре, Тея неожиданно замолчала и остановилась.

– Что-то не так? – нахмурилась я.

Тея никак не отреагировала на мои слова, продолжая с тревогой безотрывно смотреть вдаль. Проходящие мимо ученики задевали ее плечами.

– Нет, все хорошо, но… Дальше тебе лучше идти без меня… – Ее голос звучал напряженно и сдавленно. – Я… Я, кажется, оставила учебник в комнате.

– И всего-то? – удивилась я. – Могу поделиться своим!

Я заметила, что обеспокоенный взгляд Теи сфокусирован на чем-то позади меня.

– Н-нет, – заикаясь, произнесла девушка и, развернувшись, в спешке покинула школьный коридор.

«Странно».

Мысли метались в поисках ответов. Не понимая, как реагировать, я решила подумать об этом позже. Я уже было заторопилась на занятие, как заметила одинокий силуэт Кристиана, стоящего у двери с надписью «Кабинет истории». Хотелось миновать мрачного парня и поскорее очутиться в классе, но на входе пришлось столкнуться с его недовольным взглядом. Этих нескольких секунд оказалось вполне достаточно, чтобы ощутить, как внутри все сжимается, а на душе становится невыносимо гадко.

«И как только ему удается одним взглядом выбить меня из равновесия? Причем всегда в негативную сторону».

Тревожные мысли заставили дыхание участиться.

«Так, спокойно… Осталось недолго его терпеть, я выдержу».

Кабинет истории на удивление оказался очень интересным. На бледно-бежевых стенах черно-белые портреты выдающихся личностей разных эпох смотрелись контрастно. Больше всего меня впечатлила изображенная во всю стену карта нашей страны. Оценивая обстановку, я заметила пустующие места спереди и справа от парты Кристиана.

«Выбор у меня невелик. Все остальное занято».

Удобно устроившись за партой справа от Кристиана, я внимательно наблюдала за одноклассниками. Одни с шумом веселились, другие что-то обсуждали. На фоне всеобщей сплоченности заметно выделялись только я и мой таинственный знакомый.

Когда прозвенел звонок, ученики неохотно разошлись по местам. Дверь открылась, но вместо преподавателя в кабинет вбежала Тея. Ее волосы были мокрыми от дождя, а дыхание – сбившимся. Быстро отыскав меня взглядом, девушка подошла и кинула сумку на свободное место рядом.

– Это твоя парта? – спросила я. – Просто когда…

– Нет, ты что? – округлив глаза, перебила меня Тея. – Я хочу сидеть с тобой. Извини, что забыла сразу спросить: ты не против?