— Поднимемся, — соглашается. — И я отвезу её домой.

Так я и думал. Сольётся.

Ещё щепотку провокации и можно было дожать. Раф импульсивный, не моя забота, как бы он всё это потом разгребал. Хотя есть вероятность, что быстро втянулся бы.

Варя такая... Затягивает.

Стараюсь не думать, что добавляю себе лишний головняк, когда можно по-быстрому умыть руки. Потому что... Затягивает, да.

— Я быстро, как и обещал. — Опережая Рафа, ловлю Варю за руку. — Промок весь насквозь. Поехали домой?

— Да отдай ты ему пиджак. Ещё простудится, — с досадой вклинивается Раф и, не дожидаясь ответа, помогает Варе раздеться. — Пойдём, я отвезу тебя.

Варя начинает хмуриться под перекрёстком наших выжидающих взглядов.

— Чтобы я ещё хоть раз куда-то поехала не на своей машине!.. Идём, Артур. — Забирает у меня вещь, но медлит, вглядываясь в лицо Рафа щенячьими глазами. — Не обижайся. Тебе ехать в другую сторону.

Внутри меня что-то взрывается. Нечасто мне приходится испытывать такое раздражение.

Быстро оставляю на столе деньги за нетронутое какао и увожу с собой Варю. Выбор изначально был очевиден, и не сказать, что он мне льстит. Я для неё источник ценной информации.

— О чём вы так долго говорили? — Она возвращает мне пиджак, распространяя по салону тонкий аромат свежести.

— О погоде, — огрызаюсь под звук заработавшего мотора. Хочется совсем других вопросов и действий, но Варя даже не пытается как-то до меня дотронуться или согреть.

Включаю печку, позволяя себе задержать взгляд на её лице. Серые глаза смотрят взволнованно. Как всегда — без единой капли кокетства. Мне ничего не стоит обнадёжить влюблённую дурочку. По сути, от меня только это и требуется. Но... Не могу!

— У нас свои тёрки. Ничего такого, что касалось бы тебя, — улыбаюсь холодно. — И на будущее не советую оправдываться. Ты поехала с кем тебе захотелось, пусть Раф гадает, почему выбрали не его.

— Он показался мне расстроенным...

А я — восторженным?!

Мне хочется жахнуть по рулю, чтобы перебить неприятный укол в сердце.

— Варя, ты такая славная девочка, бьюсь об заклад, будь Раф на твоём месте, поступил бы так же… — иронично делаю ударение на последнем слове: — самоотверженно.

Уверен, что нет.

Пусть ей неприятно, но помнить об этом нужно.

Дальше разговор не клеится. Коротко прощаюсь с Варей, завожу машину в гараж и разочарованно осматриваю недра холодильника.

М-да, горячее молоко мне сегодня не светит. Прислуга в отпуске, не хотел, чтобы нас палили лишние глаза и уши. Репутация дело хрупкое, а Варя не вписывается в сплочённую стаю местных пираний.

И в этом меня что-то цепляет...

19. Глава 19

Варя

— Врунишка… — с укором вздыхает Адриан. — Между тобой и Вяземским ничего нет, да?

— Если что-то изменится, ты узнаешь об этом первым, — сообщаю серьёзно. Видеозвонок не оставляет возможности расслабиться.

Капли дождя разлетаются по стеклу серебряными брызгами. Монотонная дробь частично поглощает его голос. На удивление меня это не раздражает...

Я впитываю ладонью прохладу окна, отстранённо вспоминая, как ещё на днях мечтала, что Раф позвонит, а лучше придёт без звонка, да хоть посередине ночи! И это будет остро, будет феерично... Будет как-то иначе, чем ощущается сейчас — суррогатом взаимности, имя которому «участие».

Я так хотела поговорить о нас, но обсуждаем мы почему-то Артура.

— Если?! — психует он. — Даже не допускай такую мысль, договорились?

Раф пытается отдышаться, наматывая очередной километр на беговой дорожке. В ушах наушники, поджарый торс блестит в мягком освещении домашнего спортзала. Я безуспешно ищу в нём изъяны, будто те могут сделать Адриана чуть менее недосягаемым.