– Только ты не смейся, окей? Я слышу голос духа монаха. Дух знает все и никогда не врет.

– Забавно, – усмехнулся я. – В общем, пошутили – и хватит.

– Я так и думала, что ты мне не поверишь. Но послушай. Дух говорит, что ты избран для важной миссии и твое время пришло. Ты неслучайно оказался здесь и должен исполнить волю духа. От тебя зависит будущее моей страны.

– А что, собственно, с твоей страной не так?

– Дух говорит аллегорично, но я все в точности записываю. Вот послушай.

Щуехуа взяла тетрадь, открыла нужную страницу и принялась читать:

– Красный и белый драконы поссорились полвека назад. Белый дракон погрузился в священное озеро на земле Тибетской. «Красный дракон в уныние впал, под черного демона тень он попал. Ищет поддержку, до новой луны ты разбуди его брата под толщей священной тибетской воды». Ну, как-то так, если перевести его слова с тибетского языка. Твоя миссия заключается в том, чтобы пробудить белого дракона.

– И как же я должен его будить? Камни в озеро кидать или палкой по воде бить? – снова пошутил я.

– Да нет же, все гораздо проще. Ты должен прочитать мантры, стоя у озера.

– И всего-то? Но почему я?

– Дух говорит, что ты реинкарнация того, кто был погребен согласно всем буддийским традициям. А так как Далай-лама в изгнании, вся надежда только на тебя.

– Из меня что, мумию сделали? Какие там традиции?

– Небесное, так сказать, погребение. Согласно тибетским верованиям, на всех этапах жизни монах должен стараться приносить пользу, помогать людям и познавать свой внутренний мир посредством практик йоги и медитации. В момент его смерти мертвое тело скармливается птицам – как последнее проявление благотворительности. Ритуал исполняют специальные люди – рагьяпы. Эти самые рагьяпы расчленяют тело умершего, и огромные грифы съедают всю его плоть.

– А кости? – заинтересовался я. – Что с костями делают? Их закапывают?

– Нечего закапывать, – ответила она. – Кости дробят тяжелой кувалдой, и их тоже растаскивают птицы.

– Фу, как это все ужасно!

– Ужасно или нет, но карму свою тебе лучше не портить, – сказала как отрезала Щуехуа и добавила: – Да, кстати, до новой луны дней десять осталось.

– Это все, конечно, очень интересно, но мне нужно время, чтобы подумать. Могу ли я перезвонить тебе сегодня попозже?

– Конечно, звони, – сказала она. – Надеюсь на сотрудничество, и помни про карму. Ну, пока.

– Увидимся, – ответил я, и связь прервалась.

Я не знал, что мне делать дальше. Вот же девчонка! Заинтриговала! Ну кому я что плохого сделал? Почему я?!

«Но если я и вправду реинкарнация того самого Панчен-ламы, – подумалось мне, – то я просто обязан помочь».

Меня терзали сомнения. Походив из угла в угол своей просторной квартиры, я решил позвонить Джимми. Я рассказал ему об этой девушке.

– Жди меня вечером. Уверен, что ты все не так понял, – сказал он. – Разберемся. До встречи!

– Буду ждать, – ответил я.

Переложив тяжесть своей дилеммы на плечи друга, я наконец-то расслабился и занялся программированием. Посидев пару часов за ноутбуком, я решил заварить домашнего чая из листьев смородины, малины, мяты и чего-то там еще. И тут в мою дверь постучали. Без сомнения, это был Джимми – никого другого я сегодня не ждал.

– Джимми, дверь открыта, – крикнул я ему.

– Ну что, как поживаешь? – спросил он, входя.

– Вот, чай для тебя готовлю, – сказал я.

– Чай я люблю, но сначала давай позвоним этой твоей девушке. Очень уж мне интересно самому послушать ее историю.

– Ну хорошо, как скажешь, – ответил я.

Мы уселись перед ноутбуком, и я стал звонить. Абонент не заставил себя долго ждать, и на экране появилась Щуехуа.