Сегодня, к счастью, погода смилостивилась над туристами. Утро началось тихо: дождь прекратился и из-за облаков осторожно проглядывали тонкие лучи солнца, как бы стесняясь своей яркости.

Все участники тура уже были в сборе, не хватало только троих человек. Когда из-за угла появились три знакомые фигуры: молодых парня и девушки и женщины в возрасте, в салоне все тяжело вздохнули. Дело в том, что Вероника Павловна, которая была довольно капризной и требовательной, еще вчера стала катализатором плохого настроения. Женщина была постоянно всем недовольна, ей совершенно ничего не нравилось: и погода, и условия, и даже маршрут. Она всем громко заявила, что собирается написать жалобу на организатора туристической поездки, что вызвало у некоторых легкое возмущение. Александр, как и все остальные, тайно надеялся, что она все-таки не поедет сегодня на Авачинский вулкан, но, к огорчению многих, женщина бодро шагала вперед, размахивая трекинговыми палками, вероятно, демонстрируя свою решимость.

– Мое место снова занято?! – ни с кем не поздоровавшись, риторически задала вопрос Вероника Павловна, заглядывая на переднее сидение, где расположился Никита. Парень, всегда старающийся быть вежливым и дружелюбным, попытался мило улыбнуться, но это не сработало. Вероника Павловна продолжала с нарастающим недовольством: – Молодой человек, освободите место! Вы вчера здесь ехали, а я предупреждала, что меня укачивает сзади!

– Но я блогер и снимаю материал для своего канала. Сзади мне ничего не видно, – попытался объясниться Никита, чувствуя, как напряжение в воздухе растет.

– И что? Я теперь умереть должна из-за вашего канала?! – ее голос звучал с ноткой истерики, что заставило Никиту пожать плечами и, недовольно буркнув, уступить место женщине. Он освободил свое сиденье и сел в салон рядом с Ириной.

– Не груби взрослым, – Ирина сделала парню замечание, он ничего не ответил, надел наушники и прикрыл глаза.

На самые задние сидения поместились Сергей и Алина, девушка тоже не была в особом восторге от своего места, но выбора у нее не было. Но больше ее напрягали эти насмешливые взгляды, ведь она совершенно случайно не посмотрела прогноз погоды и взяла с собой только тонкие летние платья.

– Еще раз всем доброе утро! – поздоровался Александр, разворачиваясь с водительского сидения вполоборота. И продолжил: – Напомню, что сегодня нас с вами ждет долгое, но очень увлекательное путешествие. Мы отправляемся к Авачинскому вулкану. На машине доедем практически до самого его подножья, будем делать остановки по пути для фотографий. А потом, если погода позволит, совершим подъем, там вам откроются невероятные красоты нашей удивительной природы. Далее нас будет ждать спуск, небольшой обед и возвращение в отели поздно вечером. Надеюсь, все послушались моего вчерашнего совета и взяли с собой все самое необходимое? – Александр вопросительно посмотрел на группу, но никто, кроме Алины, ему не ответил. Все выглядели мрачными и уставшими, как будто едут не отдыхать, а работать. Возможно, так сказывалась резкая смена часовых поясов.

– Командир, погоди две минуты! – открыл рот Игорь, окутав салон автомобиля мощным перегаром.

– Чего? – не понял Александр.

– Щас я, – только и ответил Игорь, с трудом вытряхиваясь из машины. Его не было примерно пятнадцать минут, пять из которых группа наблюдала за тем, как он курит, засовывая в рот одну сигарету за другой. Наконец, усевшись на свое место, мужчина облегченно выдохнул, убирая бутылку коньяка в рюкзак.

Недовольная Ирина с презрением оглядела своего соседа справа. Никита заметил ее неприязнь к полупьяному попутчику и прокомментировал: