– Ну что, Барс, что нам делать? Работы нет, семьи нет. До начала учебного года еще три недели. Пора бы искать новую работу, только не мешало бы прийти в себя, – произнес Игорь, думая о том, как именно вернуться к нормальной жизни, насыпая в миску кота немного сухого корма. Барсик довольно заурчал и погрузился в еду, не обращая внимания на заботы и проблемы своего хозяина.

Оглядываясь вокруг, Игорь вдруг заметил зарядное устройство для телефона, которое каким-то чудом появилось за диваном. Он, схватив его и уткнувшись в экран, удивился, когда увидел предложение о мини-туре на Камчатку с поднятием на Авачинский вулкан.

– Так, что тут у нас есть? Смотри, всего через несколько дней есть мини-тур на Камчатку с поднятием на Авачинский вулкан. И место одно свободное – именно то, что нужно, – с азартом произнес он, обращаясь к своему коту, но Барсик, недовольный вмешательством в его гастрономические интересы, отряхнулся и прыгнул на руки хозяина так, что телефон выпал из его рук.

– Ну вот животное ты. Придется отвезти тебя Машке на это время, – Игорь потрепал кота по голове, думая, как объяснить сестре происхождение странного кота и всю сложившуюся ситуацию.

Петропавловск-Камчатский. Первая половина дня…

В Петропавловске-Камчатском уже две недели не прекращался дождь. В очередное хмурое и сырое утро облака расположились так низко, что спрятали вершины вулканов и даже верхушки деревьев. Город будто затерялся в сером тумане, и перспектива увидеть солнечный луч стала казаться фантастикой. Зонты, открытые вдоль улиц, напоминали многоцветные грибы, которые тем не менее не спасали жителей от гнетущего ощущения безысходности. Люди, завернувшись в свои куртки, шли молча, укрывшись под капюшонами, словно пытаясь скрыть свои мысли от мира.

В самой обычной двухкомнатной квартире, которая когда-то была уютным семейным гнездышком Ремизовых, с самого раннего утра тоже царил дух нервозности и неопределенности. Глава семейства Александр уселся за столом, сосредоточенно уставившись на экран калькулятора, пытаясь высчитать предстоящие расходы. На столе были разбросаны счета, квитанции, мелкие записки с напоминаниями о важных датах и обязательствах.

– Ну что?! Не сходится?! – вскрикнула его жена Лена, входя в комнату и бросая перед ним еще несколько счетов за коммунальные услуги с явно выпирающими цифрами. – Диане скоро в школу, Петьке в детский сад. Кредиты надо платить. Где мы деньги брать будем, Саш?

– Лен, ну ты же знаешь, через пару месяцев ты выйдешь на работу. Полегче станет. И я тоже попробую заработать что-нибудь дополнительное. Много дождей, туманы, туристы почти не едут. Доход в два раза меньше, чем в прошлом году. Этот сезон мертвый, но это временно!

– Это не туристы не едут, это ты работать не хочешь! – выпалила она, размахивая счетами, пытаясь сбить его аргументы.

– Лен, пойми, в такую погоду действительно опасно идти в горы. Опасность не только для нас, но и для туристов. Пойми, мы не можем рисковать их жизнью!

– А семью с двумя голодными детьми оставлять не опасно?! – ее голос дрогнул, но в нем были ярость и отчаяние.

– Не преувеличивай, – снизошел он до успокаивающего тона. – Да, денег немного, но мы не голодаем.

– Это пока! Если ты продолжишь отказываться от экскурсий, мы сами вперед твоих туристов умрем! О чужих людях ты думаешь, а на свою семью тебе наплевать! – не сдерживая эмоций, воскликнула Лена, и слезы встали у нее в глазах. Она махнула рукой и ушла на кухню, оставив Александра одного с его мыслями.

– Лен, ну что ты устраиваешь истерики? Перестань! Все будет хорошо! – Не в силах терпеть ее слезы, Александр встал и последовал за ней, но его слова лишь усугубили ситуацию.