– Привет, меня Сергей зовут. Я парфюмерией заведую… скажи Зина, – обратился от к женщине, которая управляла лифтом, – лифтерша хихикнула и кивнула.

– Привет… я с посуды… Никита.

– Вижу, вижу… чайники, кофейники, сервизы. А у нас одеколоны, духи, дезодоранты – ты заходи, если что надо.

– Куда?

– К нашей скамейке во дворе… ты куришь?

– Нет.

– Правильно. Заходи, не стесняйся у нас многие не курят…

–

У белой скамейки собиралось десятка полтора сотрудниц Гостиного двора, Сергей, как всегда в центре с сигаретой в руке – рассказывает свои истории. Надо сказать, что простое вчерашнее купание в речке, он пересказывает так артистично, смешно и интересно, что на его выступления собираются женщины со всего универмага. Его игривую интонацию можно было узнать не видя сказочника:

– Нина, девочка моя, когда мы пойдем с тобой снова за грибами? Ой, девки, какая у Нины дачка миленькая: у речки, в сосновом лесу, а грибов в том лесу – видимо-невидимо… грибков, помню, собрали целое лукошко. Нина потом их жарила – жарила, жарила – жарила. Татуня, принцесса моя, когда ты в последний раз была в лесу? Как соберешься, позови меня, – пойдем вместе. Ляля, я помню за плинтус, как вижу мою любимую Ляльку, так сразу вспоминаю за плинтус. Ох, этот плинтус. Так, девки, внимание! На подходе мой друг Никита – он девственник. Не испортит мне его, как меня.

– Какой же он девственник – он с лягушонком живет, – перебила его большая Татуня, – в “гостинке” Татьяна Павловна – заведующая электротоварами.

– Тата, милая, они живут, как братик с сестренкой, – уж поверь мне – я то знаю. Никита, скажи? – Сергей встал на мою защиту, – все поверили.

– Здравствуйте, здравствуйте. Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, – ответил я.

Это не было похоже на гарем, где Сергей султан, а вокруг его жены – от старшей до младшенькой. Это не было похоже на банду, где Сергей атаман, а вокруг него верные разбойники. Это скорее был балаган, где шло веселое представление с перерывами на работу: Сергей здоровался с каждой, кто подходил и говорил о ней несколько теплых слов для всех; здесь можно было узнать последние новости, сплетни, и самое важное – о дефицитных товарах.

– Светик, любимая, мне очень нужна дубленочка, 48 размерчик. Прошу тебя, лисенок, маякни своему котику. Как твой-то, вернулся… или еще гуляет? Не ругай его, вернется – никуда не денется. Куда он от тебя? Вот и я говорю – все мы такие. – Сергей говорил без остановки, обращаясь к каждой женщине и ко всем сразу. – Хочу спеть, поддержите меня девоньки!

Женщины хором уговаривали его не петь и он слушал их – не пел, – и продолжал свои балаболы. Чтобы совсем трезвым: я его видел раза три, – и все три раза на товарищеском суде, где его, как в фильме Афоня, судили за пьянку. Картина полностью совпадала со сценой в фильме: за столом сидели трое, рядом стоял Серега, в помещении на стульях сидели человек 20. Финал такой же: он говорил, что такого больше не повторится, ему объявляли выговор и коллектив брал его на поруки.

Я был доволен своим положением и, признаться, даже половины не ожидал того, что имел; утром я с превеликим удовольствием ехал на работу, – там время летело непринужденно и с пользой. Все таки, мужчина в женском коллективе имеет некоторые привилегии – хочешь не хочешь, а это так. Разумеется, это работает и в обратную сторону.

– А лотерейный билет все-таки был выигрышным, – думал я, везя очередную телегу с посудой Дятьковского хрустального завода в отдел продажи. – Надо же, как проведение играет и шутит нашими жизнями, – ведь, не заполни я тогда лотерейный билет – лазил бы сейчас по общагам.