– Ты уверен? – её голос был смешан с лёгким недоверием. – Ты ведь не собираешься устроить тут какую-то "тренировку по выживанию в водоёмах", правда?

Я ухмыльнулся, поднимаясь с места.

– Нет, не тренировка, – ответил я, как можно более серьезно. – Просто… если мы будем сидеть так ещё хотя бы полчаса, я думаю, что от напряжения моя спина примет форму скалы.

Лина рассмеялась, поднимаясь и следуя за мной.

– Хорошо, ты убедил. Но ты первый. Не могу же я быть той, кто начнёт, да?

Я кивнул с притворным серьёзным видом.

– Да, конечно. Как и положено, я, как мужчина, должен взять на себя этот трудный первый шаг.

Лина подняла бровь и с улыбкой подалась к воде.

– У тебя, конечно, всегда находиться причины, чтобы отдать всё самое неприятное на меня. Ничего нового, – с шуткой сказала она.

Я смеялся, но всё же подошёл к озеру, снимая с себя верхнюю одежду и ступая в воду. Холодная вода щипала кожу, но после всего пережитого ощущение было почти приятным.

– Ну как? – спросил я, глядя на Лину, которая стояла на берегу, скрестив руки. – Почти как дома, правда?

Лина фыркнула.

– Ты вообще в своём уме? Это тебе дом. Вода ледяная, а не расслабляющая.

Я оглянулся на неё с улыбкой, заметив, как она наблюдает за мной, явно сомневаясь, стоит ли ей заходить в воду.

– Ну, ты же говорила, что не можешь быть последней.

Лина вздохнула и, покачав головой, села на камень, снимая обувь.

– Ладно, ладно. Не могу же я теперь отступить. – Она подошла к воде и осторожно встала на край. – Ты только помни, ты первый. Если я умру от холода, это будет твоя вина.

Я посмотрел на неё, пытаясь сдержать улыбку.

– Хорошо, хорошо. Не буду тебе мешать. Только предупреди, если тебе вдруг понадобится помощь, вдруг на тебя вода нападёт.

Лина, не ответив, решительно шагнула в воду, её лицо на мгновение исказилось от холода, но она стойко продолжила.

– Ничего себе, ледяная ванна, – сказала она, когда вода дошла до её колен. – Надеюсь, ты не стал подниматься сюда, чтобы смотреть, как я замерзаю.

– Я наблюдаю только за твоим героизмом, – ответил я с улыбкой. – Ты ведь как профессионал, правда?

Лина с укоризной взглянула на меня, но в её глазах было что-то игривое.

– Это ты профессионал, – сказала она. – Ты заставил меня это сделать. Что дальше, загорать под солнцем?

Я поморщился, но продолжил с улыбкой.

– Ну, после того как ты спасёшь мою спину, я, возможно, приму участие в таком мероприятии. А пока… Как ты, всё в порядке?

Лина бросила взгляд на меня, заметив, что я поджался, когда ледяная вода накрыла её. Она кивнула, погружая тело в воду по шею.

– В порядке. Всё-таки не так уж и страшно, но если ты решишь мне помочь, можешь тоже намочиться.

Я, честно говоря, не знал, как это комментировать, поэтому просто пожал плечами, осторожно спустился по каменистому берегу, стараясь не шуршать листьями и не издавать лишнего шума. Лина всё ещё наслаждалась водой, стоя в тени водопада, который мягко шумел, словно пел успокаивающую песню. Вода, скользящая по камням, создавала лёгкое облако водяной пыли, и в воздухе висел аромат свежести, пахнущей хвойными деревьями и дождём.

Проходя вдоль озера, я оглядывался вокруг, пытаясь найти что-то съедобное. Лес был густым, с высокими деревьями, чьи корни упрямо цеплялись за землю, а их ветви переплетались, образуя зеленый шатёр, сквозь который едва проникали лучи солнца. Стены леса были полны жизни: птицы вились высоко в кронах, а на земле мелкие животные суетились в поисках пищи. Трава была мягкой и влажной, словно земля впитывала каждую каплю дождя, что проливался на неё прошлой ночью.

Вскоре я заметил небольшие деревья с яркими зелёными плодами, свисающими в маленьких гроздьях. Они выглядели аппетитно, но их внешний вид оказался немного странным – твёрдые, с кожурой, нехарактерной для фруктов, которые я знал. Осторожно сорвал несколько, приглядевшись, чтобы избежать ядовитых плодов, и вернулся к Лине.