Как и прежде гудела Река желаний. Ее серый гул время от времени перемежался с отрывистым «ха-ха-ха», напоминая путешественникам о существовании у реки собственного сознания.

Пытаясь устроиться поудобней, да поближе к маме, дети опять о чем-то заспорили. Никто не хотел уступать, спор быстро перерастал в ссору, посыпались жалобы и претензии.

«Прекратите сейчас же! – резко оборвала их мама, – имейте хоть немного сочувствия и сострадания к другим!»

Дети на мгновение притихли.

– Ма-ам, а что значит «со»? – вдруг спросил Миша.

Мама вопросительно взглянула на сына.

– Ну, вот ты говоришь «СОстрадание», «СОчувствиве»

– Это означает, что нужно стараться почувствовать то, что чувствует другой человек. Вместе с ним страдать, вместе с ним чувствовать.

– Тогда значит, «сознание» – это вместе с другими что-то знать?

– Совершенно верно, сынок.

– Миша немного подумал и спросил снова:

– А в слове «совесть» это что значит?

Мама улыбнулась.

– В слове «совесть» весть, весточка, известие, то есть какое-то сообщение о чем-то важном.

– Это как СМС по телефону?

– Что-то вроде того, только сообщение это посылает тебе Сам Бог прямо в сердце. И прочитав его, ты СОведаешь об этом известии вместе с Ним.

– Ничего себе! – вмешалась в разговор Лиза, – Это что, значит, наше сердце как телефон работает, сообщения там разные принимает?

– Да! Точно, как телефон! – Мама была рада такому разговору, ведь в обычном суетливом мире дети не очень-то интересовались подобными вопросами, и добавила, – Но сообщения на этот телефон приходят от самых разных личностей, в том числе и от темных, желающих погубить нас. И мы сами вправе решать, чьи сообщения мы читаем, а чьи игнорируем.

– Что-то в этом есть, – задумчиво произнес Сергей, глядя в темнеющее небо, – Только сердце не всегда способно понять, от кого пришло сообщение, вот и читаешь все подряд.

– А ум то человеку на что?! – Мама удивленно вскинула брови, – Сердце только чувствует и транслирует, а решение принимать нужно умом.

– Может Вы и правы, – голос Сергея звучал устало, – Река желаний несет в себе множество разных удовольствий. Когда ныряешь в нее, уже невозможно выбраться. Ум отключается, а сердце кричит: «Это же так приятно! Еще, еще!» И тогда это сообщение от Бога с названием «Совесть» становится просто незаметным. А если каким-то чудом выберешься на берег, возникает потребность завалить навсегда камнями этот злосчастный поток желаний, только он всякий раз оказывается сильнее.

Сергей отрешенно уставился вдаль. Река зловеще гудела, и на ее фоне не было слышно никаких звуков природы. А может их и не было в этом странном месте без звезд и луны.

– Ты нырял в Реку желаний?! – голос мамы зазвенел надеждой, – С моста неведения?!

– Да, с него самого. А откуда Вам это известно? Вы тоже через него шли? Как же вам всем удалось удержаться и не прыгнуть?!

– Не всем, к сожалению. Старший сын нырнул. Только я не очень понимаю, что все это значит. Сердцем чувствую, что он жив, а ум говорит, что это невозможно. И почему он это сделал, тоже не понимаю.

– А не было у Вас никаких странных маняще-приятных мыслей, которые туманят сознание и заставляют отдаться им полностью?

– Были, но мне нужно было удержать детей, я думала о них.

– Видимо, это и спасло вас.

– Расскажи нам, пожалуйста, как и почему ты попал сюда, а главное, что произошло после прыжка, – мама умоляюще смотрела на Сергея, но юноша не мог видеть этого взгляда в опустившейся темноте. Он тяжело вздохнул, сглотнул подкативший к горлу комок и начал свой рассказ.

***

Мне стало привычным засыпать лишь под утро. Как прихожу с учебы, зависаю в компьютере – в играх, или в соцсетях, или еще в каком-то приятном видео-развлечении, и пока силы есть веки поднятыми держать, все пялюсь в монитор. Постепенно мой разум настолько сросся с виртуальным миром, что все, что происходит в реальности становилось безразличным для меня. Чувства и мнения других людей вообще перестали для меня существовать. Я стал грубым, несдержанным, раздражительным. А раздражало меня буквально все: необходимость делать домашние задания, напоминания папы о том, что нужно вынести мусор, просьбы присмотреть за младшим братом и то, что мама зовет обедать – даже это раздражало меня, потому, что все это отнимало время от любимого интернетного безделья, которое я лицемерно маскировал под важные дела.