Я не вышел. Прятался за тонированными стёклами. Не стал рисковать. Водитель открыл ей дверь. И она, всё ещё болтая, кивнула ему и села рядом на заднее сиденье.

— Спасибо, Алла Константиновна, я всё поняла. Да, обязательно перезвоню.

Такая деловая, строгая, она как никогда была сейчас похожа на мать.

Я рассчитывал до встречи с ней, как максимум, переговорить с Валентинычем. Как минимум, хотя бы костюм сменить на что-нибудь менее официальное. Но из-за погодных условий чартер задержали, и я, прямо с лётного поля в машину и сюда, успел только пару звонков по дороге сделать.

— Привет! — уперев локоть в колено, я повернулся к ней и пригладил бровь. Стыдно признаться, нервничал.

— Привет! — не поднимая глаза, ответила она.

Снова наглухо затянутая в чёрное, она положила на коленки маленькую сумочку, молодёжную, с белыми буквами, застёжкой стерженьком и спортивным ремнём, открыла и засунула в неё телефон.

Мне бы почувствовать себя старым рядом с ней, а я, наоборот, почему-то подумал, что будь мне сейчас двадцать пять, я сделал бы то же самое.

И протянул ей раскрытую ладонь.

Коснуться её хотелось невыносимо. Пусть хоть кончиками пальцев.

Именно моих кончиков пальцев она по очереди и коснулась своими, словно играла на пианино. В одну сторону, потом в обратную. Видимо, ладонь вложить побоялась, и проигнорировать меня не смогла. Нашла такой изящный выход.

А меня передёрнуло, аж тряхануло.

— Щекотно? — удивилась она.

Честно говоря, словно палец в задницу вставили. Как массаж простаты: гормоны влупили по шарам так, что я даже глаза на секунду закрыл. И ссать захотелось. От счастья.

Блядь! Я же хотел извиниться, покаяться, вести себя достойно и благородно. А перед глазами кровавое марево, и в башке одна мысль: хочу её.

Слава богу, ехать было не долго. И на выходе из машины в руках у меня оказалось пальто, которым я пах и прикрыл. И мысленно отхлестал себя по щекам: «Это всё чувство вины, Арман! Чувство вины! Уймись!»

— Галерея? — восторженно задрала она голову у входа.

Ну не домой же её тащить! И какое счастье, что я не выбрал, например, кино. Но кино хорошо для нищих студентов: и от холода есть где спрятаться, и подтискаться в темноте. Или для супружеских пар: когда уже всё друг о друге знаешь и приятно просто помолчать. Я же, наоборот, хотел с ней говорить. И привёз туда, где и сам чувствовал себя уютно.

— Неужели никогда не была? — сразила она меня наповал блеском в глазах и этим искренним восторгом, когда я пригласил её подняться по ступеням.

— Нет. Только в парке гуляла. А внутри — никогда. Но очень-очень хотела.

— Тогда добро пожаловать! — по-хозяйски распахнул я дверь.

И повёл по тем коридорам, где пока было закрыто для посетителей. К залам с совершенно новыми современными инсталляциями, что только готовились к открытию.

Но она неожиданно остановилась в коридоре у баннера, что извещал совершенно о другой выставке.

Этот зал с редкими жемчужинами частных коллекций, был полностью готов. Но мой директор по маркетингу сказал, что нельзя одновременно делать в городе две знаковых выставки. А в культурно-исторический музей привезли то ли неизвестного Саврасова, то ли Фриду Кало. Поэтому мы свою отложили.

Правда, владельцы уже предоставили нам свои бесценные шедевры, а мы — беспрецедентные меры защиты их полотнам.

Но она даже сглотнула, глядя на растяжку.

— Это же Серебрякова? — прошептала она. — «Спящая девочка»?

Честно говоря, я только знал, что картина скандальная. Всё же вид обнажённого детского тела, как по мне, даже для искусства — слишком. А там голая девочка лет десяти, хоть для рекламы её и разместили только по грудь. Но это ладно, что бы я в этом понимал. Но зато понимал, что картину несколько лет назад продали на Сотбис за четыре миллиона евро. При том, что купил её у несчастной тётки художницы российский посол США году в 1924-том всего за пятьсот долларов. И я за эту картину отвечаю своими гениталиями лично.