Мы не можем адекватно оценить положение Августа среди современных ему государей, если мы рассмотрим лишь поверхностную протяженность стран, находившихся в пределах его юрисдикции. Его подданные, вероятно, составляли более одной трети всего населения земного шара и насчитывали около ста миллионов душ. Его империя охватывала своей огромной окружностью наиболее возделанные и цивилизованные части земли. Остатки ее густонаселенных городов, ее великие крепости, ее обширные акведуки и ее величественные храмы все еще могут быть указаны как памятники ее величия. Столица была связана с самыми отдаленными провинциями тщательно проложенными дорогами, по которым легионы могли легко и быстро маршировать, либо для подавления внутреннего мятежа, либо для встречи с вторгшимся врагом. И военные ресурсы под командованием Августа были более чем достаточны для поддержания повиновения среди мириадов, которыми он управлял. После победы при Акциуме он был во главе более сорока ветеранских легионов; и хотя некоторые из них были уничтожены войной, тем не менее, когда их набрали и полностью укомплектовали вспомогательными войсками, они составили отряд численностью чуть менее полумиллиона солдат.

Мирные искусства теперь питались под солнечным светом императорского покровительства. Август мог похвастаться, что к концу своего правления он превратил Рим из города кирпичных хижин в город мраморных дворцов. Богатство знати было огромным; и, воодушевленные примером императора и его друга Агриппы, они возводили и украшали особняки в стиле королевского великолепия. Вкус, лелеемый в столице, вскоре широко распространился; и за сравнительно короткий период по всей империи появилось много новых и великолепных храмов и городов. Ирод Великий потратил огромные суммы на архитектурные усовершенствования. Иерусалимский храм, восстановленный под его управлением, был одним из чудес света.

Столетие, закончившееся смертью Августа, претендует на неоспоримое первенство в истории римского красноречия и литературы. Цицерон, король латинских ораторов, теперь произносил те речи, которые увековечивают его славу; Саллюстий и Ливий создали произведения, которые до сих пор считаются образцами исторического сочинения; Гораций, Вергилий и другие приобрели известность как одаренные и искусные поэты. Среди предметов, пригодных для упражнения и расширения интеллекта, религия не была упущена из виду. В больших городах империи можно было найти многих, кто посвятил себя метафизическим и этическим исследованиям; и вопросы, касающиеся высших интересов человека, обсуждались в школах философов.

Варварские народы под властью Августа извлекали много преимуществ из своей связи с Римской империей. У них, без сомнения, часто были причины жаловаться на несправедливость и алчность провинциальных наместников; но, в целом, они имели большую долю социального комфорта, чем могли бы наслаждаться, если бы сохранили свою независимость; поскольку их внутренние распри подавлялись присутствием их могущественных правителей, а императорские армии были под рукой, чтобы защитить их от иностранной агрессии. Посредством постоянного общения со всеми ее зависимостями, мастерство и информация метрополии Италии постепенно передавались грубым племенам, находившимся под ее властью, и, таким образом, завоевание дикой страны римлянами было важным шагом на пути к ее цивилизации. Объединение стольких наций в большое государство было в остальном выгодно для общества. Римский гражданин мог беспрепятственно путешествовать от Армении до Британского канала; и поскольку все страны, омываемые Средиземным морем, подчинялись империи, их жители могли вести регулярную и процветающую торговлю, пользуясь возможностями судоходства.