Хотя дотошные люди-археологи находят на территории Воронежа следы глубокой древности вплоть до каменного века, вопрос о том, кто и когда впервые упомянул наш «град», остается открытым. В каких трудах, в каких источниках был впервые упомянут Воронеж? Вопрос не простой, но попробуем в нем разобраться.

Первые поселения появились в наших краях в те времена, когда ни о каком граде Воронеже и речи быть не могло. Первое упоминание о далекой, неведомой стране, без сомнений, принадлежит античному писателю Гесиоду12, жившему в VIII в. до н. э. Именно он впервые назвал народы, жившие к востоку от Днестра до верховьев Танаиса (Дона), а на юге от северного берега Черного моря до Десны скифами, «скифайос». «Доителями кобылиц» называл их великий Гомер**13(позже их будут называть «конеедами»), а «отец истории» Геродот14 (484-425 гг. до н. э.), отзывавшийся о них как о «самом древнем народе на земле», обозначил четкие границы Скифии и привел подробное описание населяющих ее племен в четвертой книге «Истории».

Еще ранее, до скифов, в X-VIII вв. до н.э. на этих землях проживали киммерийцы. Согласно библейской «Таблице народов», Ашкеназ (по древнегреческим источникам – Скиф), родоначальник соответствующего народа, был сыном Гомера – родоначальника киммерийцев, в свою очередь бывшего сыном Яфета и внуком Ноя. Вот как далеко в глубь тысячелетий тянется история нашего народа.

Скифия располагалась, по утверждению Геродота, на территории, похожей на большой квадрат, каждая сторона которого имела протяженность в 20 дней пути. Северо-восточный «угол» Скифии упирался в то место, где сейчас находятся Липецк и Воронеж. Именно отдаленный северо-восток Скифии, а затем – Древней Руси, известный как «Дикое поле» и «Червленый Яр», составлял основу нашего края.

Наиболее развитой и процветающей территорией Великой Скифии была область, или архе, так называемых «царских скифов», расположенная восточнее Борисфена (Днепра) на месте современных Причерноморья, Кубани и юга Воронежской области. «Самые лучшие и многочисленные скифы, считающие прочих скифов своими рабами», – писал о них Геродот. Кроме «царских», Скифию населяли алазоны, жившие от Днепра до Карпат, скифы-кочевники, тавры (в Крыму), невры, меланхлены, будины (на территории современной Украины и Черноземья), меоты (около Азовского, или Меотского, моря) и др.

Более подробные сведения о скифских племенах и их жизни вы можете найти в моей книге «Турова Скифия». Необходимо отметить, что, к сожалению, наши средства массовой информации практически не освещают эту тему. Россияне гораздо больше знают о египетских пирамидах, племенах майя или Вавилоне, чем об уникальных скифских курганах, разбросанных по территории России и ближнего зарубежья, от Сибири, Алтая до Черноземья, Украины и западных границ нашей необъятной страны. Зачастую у молодого поколения складывается неправильное, искаженное представление о жизни древних племен, населявших нашу землю в дохристианские времена, – скифах, сарматах и других народах как о диких, примитивных людях. На самом деле это не так. Это поистине громадный тысячелетний пласт жизни и культуры народов Древней Руси. Пока же он остается практически невозделанным, малоизученным, но настала пора обратить на него самое пристальное внимание. «Великая Степь», Страна «Кургания», страна Степных пирамид и древних быков-туров по праву должна занять одну из самых сияющих вершин мировой цивилизации.