Тесс вспомнила, что так цепляло ее в рассказе Кадди, поэтому отправив письмо, направилась прямиком к Беллз. На работу та ходила почти без макияжа, а густые яркие волосы собрала на затылке, только несколько прядей выбились из прически и обрамляли лицо. Ничего общего с сидевшей в камере женщине, к которой хотел подкатить Аксель, только думать об этом почему-то неприятно.

— Ты же работаешь в больнице Бунлина? — Беллз кивнула на ее вопрос и приготовилась слушать дальше. — У вас есть какие-нибудь записи, в какие дни вылетал вертолет? Неофициально?

— Доберусь туда — попрошу кого-нибудь из ребят сбросить вам по факсу. И, Джонсон, не надо так дергаться по поводу сплетен, о нас с Линн чего только не болтали, и все равно считают уважаемыми людьми.

— На нас вся префектура держится, — закатила глаза ее подруга. — К тому же их болтовня и на половину не дотягивает до того, что мы вытворяли в реальности. Это тоже крайность, так не надо поступать.

— Какими же мы были оторвами, — протянула Беллз, — приятно вспомнить.

Линн притворно нахмурила брови, но Тесс видела, что ей тоже нравится болтать с подругой о временах бурной молодости. Наверное здорово, когда получается найти себе такого человека, который всегда спасет от одиночества и поддержит. После исчезновения родителей Тесс разорвала все связи с бывшими одноклассниками и боялась заводить новых друзей, не хотелось снова испытывать эту боль от расставания. Может быть, зря? Сейчас бы здорово пригодилась подруга, которой можно позвонить, поделиться проблемами и нажаловаться на Акселя.

Очередь из желающих отправить или получить письмо рассосалась, в здании остались только они втроем и второй почтальон, не выходивший из-за стойки, поэтому Тесс решилась спросить:

— Вы правда считаете Акселя хорошим найтгартом?

— Он мудак, — в своей манере ответила Беллроуз, — но справляется. Между прошлым найтгартом, который дремал сутки напролет и вежливо отмахивался от любых жалоб, и спорными методами Акселя, я выберу последнее.

— Но лучше бы ему найти еще дейгарта, к примеру, вернуть Чарли, и не оставлять на ночь в камере честных жителей! — возмутилась ее подруга.

Беллроуз снова помянула стухшую селедку, на что Линн показушно скривилась и вернулась к работе. Тесс тоже пора было возвращаться к своей, тем более споры уже украли пять минут от ее официального графика. Вряд ли Аксель станет злиться, а опоздание вполне можно списать на опрос свидетелей и сбор улик: если вертолет не летал в день смерти Киры — появится шанс поймать Кадди на лжи.

С такими мыслями она распрощалась с девушками и отправилась в участок, на ходу допивая остывший кофе. Собственная термокружка отправилась в список необходимых покупок, сразу вслед за одеждой и запасами консервов. Можно ужинать и у Крутсов, но после службы не остается сил заходить куда-то, и доставку тоже не закажешь, рабочий день у нее ненормированный.

В офисе стражи пахло пивом и остатками пиццы, коробки от которой валялись прямо на проходе, как и смятые алюминиевые банки. Кто-то неумело швырял их по коридору, соревнуясь в дальности, как итог — долетело даже до входной двери.

Тесс перешагнула через мусор и застыла перед решеткой изолятора: Аксель и Кадди мирно спали на лежаках, а на полу стояла еще одна упаковка пива и недоеденная пицца.

— Мудак, — шепотом произнесла Тесс, тихо прикрыла дверь в изолятор, провернула ключ в замке и села за свой стол. Чуть позже займется уборкой, как только разберется с документами.