По правилам запрещалось оставлять задержанных без присмотра в офисе, не из страха побега, скорее из заботы об их благополучии: кому-то может стать плохо, понадобится помощь врача, или начнется пожар. В обычных подразделениях всегда хватало дейгартов для ночного дежурства, но у Акселя все не так.

— Кому-то придется остаться, — заметила Тесс. Рабочий день давно закончился и за окном стремительно темнело, хотелось уже выпроводить Акселя и подремать немного в кресле.

— Угу, а кому-то идти и поужинать, — Акс взял свою куртку и набросил на плечи, а Тесс протянул ее ветровку. Пакет с его подарком до сих пор стоял в углу, будто забытая рухлядь. — Идем Джонсон, после такого дня не грех и перекусить.

— Давай сюда закажем, заодно и… — Тесс хотела напомнить о Кадди, поэтому до сих пор мяла в руках ремешок сумки и не решалась идти, хотя Орм уже ждал возле двери.

— Задержанных кормить не положено, сама сказала.

Напоминание о дне их знакомства вышло неприятным, но Тесс не чувствовала себя виноватой: никто в здравом уме и представить не сможет, что найтгарт запрется в камере.

***

Ливень сменился слабой моросью, которая туманом окутала улицы Хезертауна. Тесс плотнее запахнула ветровку и снова с досадой вспомнила другую, оставшуюся в офисе куртку. Стоило ее взять, не похоже, что Аксель ждет бурного секса в благодарность за такой подарок.

Найтгарт появился рядом, когда Тесс собиралась сделать первый шаг на дорожку, раскрыл зонт и подставил локоть. Погреться хотелось куда больше, чем спрятаться от редких капель, поэтому она осторожно приблизилась к Я-весь-огонь Орму, казавшемуся горячим даже сквозь куртку, положила руку на предплечье и пошла рядом.

— Ты тоже это чувствуешь? — он повернулся к ней и заглянул прямо в глаза.

— Что? — Тесс старалась спрашивать равнодушно, но внутри бушевали эмоции. Орм — выдающаяся сволочь, вспомнить его правила хорошего дейгарта или теорию о букетах. И одновременно он парень, который может помочь в самом странном деле, без вопросов и подколок. Еще когда вот так стоит и смотрит в глаза, то становится не по себе до подгибающихся коленей и тех самых бабочек в животе.

— Вранье, — удивил он. — В тебе же частичка дракона, должна чувствовать, что Кадди пытается нас обмануть.

— Зачем? Выгораживает кого-то?

Акс пожал плечами и свернул разговор, проводив Тесс до самого крыльца. На ступенях тоже не отстал, замешкавшись только рядом с дверью. Ждал приглашения или сам собирался напроситься, точно как и Тесс стояла и теребила в кармане ключи. Целый день пробыли вместе, пора устать друг от друга, почему тогда хочется еще немного поговорить? Выпить вместе чаю или чего покрепче? Жаль, из еды у нее только хлопья, но можно было зайти куда-нибудь по дороге и купить готовое. Да, так было бы даже лучше — посидеть в людном месте, поужинать и выпить по бокалу пива.

Но она бы не стала такое предлагать, потому что тянулась к нормальному Акселю, а каким он будет в следующую секунду — предугадать сложно.

— Странных просьб сегодня не будет? — почти равнодушно спросил он, сжимая ручку зонтика.

— Ни единой, — Тесс все же вытащила ключи и сжала их в кулаке. Всего два: от входной двери и почтового ящика, тяжелые и вычурные, как и древние замки. Девчонкой она обожала такие, думала, что ими можно открыть какую-нибудь тайную дверь в магический мир. Потом исчезли родители и пришлось быстро повзрослеть.

— Тогда до завтра, крошка Джонсон.

Акс шагнул спиной вперед, слишком поспешно, будто боялся передумать, если задержится. Помахал ей рукой и только тогда отвернулся. Стоять и смотреть ему вслед было слишком глупо, поэтому Тесс зашла в квартиру, отдашалась, и прямиком отправилась в душ. Возможно, потом так захочется спать, что перспектива есть хлопья отодвинется до утра, а с ней и мысли, что можно было найти какое-нибудь дело.