— Значит, вы с дедушкой живете здесь одни? — поинтересовалась я. — И на весь дом больше нет слуг? 

— Нет, уже несколько лет как, — ответила девушка. — Лорд… Он совсем неприхотливый. Был… — она понуро опустила глаза. — Даже не верится, что его больше нет, — добавила уже шепотом. 

— Я не знала его, как человека, увы, — отозвалась я тоже тихо. — Даже лица не видела… 

Про спонтанный поцелуй умолчим. О покойниках либо хорошо, либо… 

— О, он был замечательный, — улыбка коснулась губ Шерри. — Добрый, веселый. Щедрый. 

— Вижу, дом совсем в упадке, — заметила я. — Слышала, лорд в последнее время бедствовал. 

— Уж точно не жил на широкую ногу, — чуть усмехнулась девушка. — Но я говорю, для него это было не столь важно… 

— А как же ваша зарплата? — задумалась я. — Сколько он вам платил? 

— Вы имеете в виду жалование? — уточнила Шерри. 

— Да, именно. Просто переживаю, смогу ли я оплачивать ваши с дедушкой услуги впредь? 

— О, на этот счет не волнуйтесь, миледи. Нам главнее крыша над головой, еда и так, по мелочи. 

— Ладно, разберемся, — я сделала несколько глотков ароматного чая. — Ну а хоть какие-то деньги вам лорд оставлял? На мелкие расходы? За что вы тут живете? 

— Есть, есть еще некоторая сумма золотых и серебряных! — Шерри подхватилась. — Хватит на недели две. Сейчас принесу, заодно и книгу расходов покажу. 

— Не надо пока, — я снова попыталась ее остановить. — Разберемся с этим позже. Лучше давай дом посмотрим. 

Надо же увидеть, что мне за наследство досталось. Вот и начнем с первого пункта. 

5. Глава 5

— Вообще, в доме три этажа, десять спальных комнат, две гостиные, две столовые, бальный зал, каминный зал, охотничий зал, — перечисляла Шерри, пока мы поднимались по лестнице. — Но в последнее время лорд пользовался лишь западным крылом. Там только одна его спальня, малая гостиная и малая столовая. Все на втором этаже. Я бы предложила вам тоже поселиться там, поскольку те комнаты обогреваются от печи в кухне. Для остальных же комнат требуются кристаллы для подогрева, но сейчас мы не можем их себе позволить. Как и уборку всего дома, — девушка вздохнула. — Беллинды тоже дорогие… 

— Беллинды? — не поняла я. 

— Ну… Это такие существа, — Шерри развела указательный и большой палец, показывая размер, — они помогают в уборке дома и по хозяйству. Некоторые господа таким образом экономят на слугах. Хотя, конечно, большой штат слуг считается признаком достатка… Например, в королевском дворце никогда не используют беллинд. И даже бытовую магию. 

— Вот уж странно, — усмехнулась я. — Мне бы хоть одну такую беллинду себе в квартиру, я бы была счастлива. 

— Знаете, миледи, — Шерри остановилась и понизила голос, виновато глянув на меня, — я бы тоже не отказалась от беллинд. Не посчитайте меня ленивой… И нет, я не жалуюсь, не подумайте! Но иногда я просто не успеваю все сделать одна… И дедушке тоже не помешали бы помощники. А хочется, чтобы все было красиво… Как раньше. 

— А раньше было лучше? — спросила я. 

— Я не застала этого, но дедушка рассказывал, что когда-то в этом доме кипела жизнь, бывало много гостей, устраивались балы… — на губах девушки появилась мечтательная улыбка. — Хайды были весьма уважаемыми людьми, древним родом дракомагов. 

— А потом? — осторожно уточнила я. 

— А потом… Когда к власти пришел Амадеус Великий родителей и дядю милорда казнили, — голос Шерри стал совсем тихим.

— И их тоже? — вырвалось у меня. 

— Да. Милорду тогда было четырнадцать, и он остался сиротой. Милорд был единственным сыном. Его воспитывала двоюродная тетушка, которая два года как почила. Больше у него родственников не было.