Окинул меня пристальным взглядом с головы до ног, он развернулся и ушёл. Ещё крикнул напоследок:

– Августа, поторопись, завтрак не бесконечен!

И я даже вздрогнула, понимая, что могу остаться голодной.

Девчонки тоже могут, ведь я вряд ли единственная, кому нужно отнести корреспонденцию в комнату?

В общем, пришлось забыть про воплощённого и бежать в столовую. А там не столько есть, сколько готовить и прятать бутерброды, потому что девчонки действительно опаздывали. Они явились за несколько минут до звонка и поесть совсем не успели. Только чай. Приготовленные мною бутерброды жевали уже на бегу.

А на первой же перемене на меня уставились все пятеро.

– Августа, откуда цветы? – спросила Валетта вкрадчиво. – Кто подарил?

Прежде чем мчать в столовую, я успела поставить каменные розы в воду – правда вазы у нас не имелось, лишь хозяйственные вёдра…

– Понятия не имею, – сказала я. – В букете не было карточки.

– А лорд Эрвин? – подала писклявый голос Флавия. – Почему он тебя провожал?

Я сделала неопределённый жест – а что тут ответишь? Понятия не имею.

– Возможно лорд Эрвин не настолько ужасен, – произнесла вдруг Дорина и посмотрела в потолок.

Взгляд получился с этакой лёгкой поволокой мечтательности, но спросить у нашей старшей «Что происходит?» я опять-таки не успела. Перемена закончилась, в аудиторию вошёл преподаватель по Политической подготовке.

– Ну что, птенчики! – позвал Форгин бодро. – Готовы впитывать знания?

Готовы или нет, но все прочие занятия всё же пришлось отложить.

День прошёл быстро, без лишних происшествий. Нас всех немного отвлекала почта – мне, например, написала вся семья. Мама, отец, обе сестры, и даже братья сподобились.

Дон с Диром составили одно письмо на двоих, что уже было сродни подвигу. Зато от подруг – молчок.

С тех пор как моё имя появилось в газетах в связи с темой школы, все подруги словно замерли. Боялись очутиться в центре скандала, да и стремление нарушить устои нашего общества одобряли далеко не все.

После вмешательства королевы стало полегче, но консервативным семьям поступок по-прежнему казался вопиющим.

Впрочем, не важно. Не в этом суть.

Смысл в другом – письма от родных оказались очень кстати! Я ведь полночи дрожала, размышляя о походе к Оку, а теперь сжимала в руках конверты и понимала, что не отступлюсь.

Да, страшно. Если вспомнить, что вылазка нелегальная – ещё страшней, но возможно другого шанса и не будет. Может директор и подобрел к девичьему племени, и результаты у нас уже не настолько жуткие, но в его лояльность всё равно не верилось. Эрвин может вытурить из школы в любой момент.

Когда солнце стремительно покатилось к горизонту, а за окном повисли сумерки, я закрыла тетрадь с домашкой и отложила учебник.

Встала, потянулась, и тут же услышала подозрительное:

– Куда?

Миоль сидела за собственным столом, окружённая стопками книг и смотрела коршуном.

– Напомни-ка, с каких пор я должна перед тобой отчитываться? – самый, пожалуй, правильный вопрос.

Соседка резко надула щёки, а я подхватила китель и вышла из комнаты. Сказала не Миоль, а колдовавшей на кухне Валетте:

– Пойду прогуляюсь, может загляну в библиотеку.

Валетте было не до меня. Девушка бездумно кивнула, продолжая помешивать что-то в миске. Остальные сидели по комнатам и вроде как учились. В общем, ни одного разумного создания, способного меня остановить.

12. Глава 11

Эрвин

Едва я вошёл в коридор, поджидавшие меня пятикурсники отлепились от стен и приняли максимально приличные позы.

Выстроились в ровный ряд, сделали умные лица, словно передо мной не разгильдяи, а этакие образцовые птенцы.