- Хорошо, - хрипло сказал он после долгого молчания и откашлялся, прочищая горло. – Давай пойдем и спросим. Я… люблю тебя, Дана.

Он подошел вплотную, положил руки мне на плечи и поцеловал. И снова в этом поцелуе я почувствовала горечь. Я должна была быть счастлива – но нет, не была. Потому что вспомнила мамины слова о том, что женщина может управлять слабым мужчиной. Она тогда еще спросила, хочу ли я этого.

Я понимала сейчас: Циприан согласился, потому что это снимало с него принятие решения. Все зависело от меня и моих родителей. И он не думал о том, что, отпусти они меня, в Неглисе ему придется заботиться обо мне и о Готрисе. А вот я не могла не думать об этом.

Может, еще не поздно сказать, что пошутила?

Но… я хотела быть с ним. Точнее, не представляла, как останусь без него.

Циприан взял меня за руку, и мы пошли к дому – не говоря ни слова, не глядя друг на друга.

Родители сидели в гостиной. Отец читал книгу, мама чинила какую-то одежду. Готриса и Лаймона не было, видимо, ушли в мою комнату.

- Добрый день, нелл Чейнир, нелла Нирана, - поздоровался Циприан и замолчал.

Я надеялась, что он хотя бы это возьмет на себя, но, видимо, нет. И снова промелькнула мысль: а может, не нужно и спрашивать?

- Отец, мама… - я вдохнула поглубже. - Брат Циприана скоро женится, и он собирается в Неглис. Вы разрешите мне поехать с ним?

7. Глава 7

Тишину нарушало лишь потрескиванье поленьев в камине. Мне вдруг захотелось развернуться и убежать. Куда-нибудь далеко за реку, за лес. Найти брошенную медвежью берлогу и забиться в нее.

- Я не совсем понял, - отец положил книгу на стол, посмотрел на Циприана, на меня. – Вы хотите пожениться? У вас есть особая причина?

Жаром залило с ног до головы. Наверно, даже спина покраснела. Особой причиной – единственной, по которой девушке разрешали выйти замуж до того, как ее дракону исполнится два года, называли беременность.

- Нет, - с трудом выдавила я. – Нет никакой причины. Мы не собираемся жениться – сейчас. Циприан уезжает, я хочу поехать с ним. С Готрисом, конечно. Вы же понимаете, здесь меня никто не возьмет в жены.

Родители переглянулись.

- Хотелось бы услышать что-то от тебя, Циприан, - сухо сказала мама. – Мне казалось, об этом должен спрашивать мужчина. Хотя… вы еще дети оба.

Теперь покраснел уже он, до самой макушки, которая малиново полыхнула сквозь светлые волосы. И сказал, тяжело сглотнув:

- Я… люблю Дану. Если вы позволите ей уехать со мной, обещаю о ней заботиться. Пока мы не сможем пожениться. И потом, конечно. И о Готрисе тоже.

- Ты всерьез думаешь, что мы разрешим несовершеннолетней дочери уехать с парнем и жить с ним без заключения брака? – нахмурился отец.

- Мы можем жить не вместе, - пробормотала я и тут же поняла, насколько глупо это прозвучало.

- Дана, ты сама-то в это веришь? – покачала головой мама. – А потом вдруг появится особая причина, но Циприан решит, что еще слишком молод, чтобы жениться и стать отцом. И ты останешься одна – с ребенком и со слепым драконом. В чужом городе, без помощи и поддержки.

- Мама!

- Нелла Нирана!

Мы с Циприаном выкрикнули это одновременно, но мама остановила нас жестом.

- Если вы считаете себя взрослыми, давайте и говорить будем по-взрослому. Когда мужчина и женщина любят друг друга и живут в одном доме, они рано или поздно окажутся и в одной постели. А от этого – надеюсь, вам известно – бывают дети. Объясните, зачем надо уезжать? Ты можешь жить у бабушки Даны, Циприан.

- Я предлагала, - сконфуженно сказала я, глядя себе под ноги.

- Значит, все дело в слухах и сплетнях? Стыдно жениться на девушке с больным драконом?