Сейчас, едва услышав голос Циприана, Готрис повернулся направился к дому.

- Лаймон, скажи маме, пусть вытрет ему лапы, - крикнула я брату, который возился во дворе с какими-то палочками, и, когда тот убежал, подошла к забору.

- Здравствуй, Дана, - сказал Циприан, и это прозвучало так, словно умерли все его родные сразу.

- Что-то случилось?

Я не стала забираться на широкую верхнюю перекладину, на которой мы обычно сидели, как на скамейке, остановилась рядом.

- Игрейна, девушка Мая, беременна, - сказал он, глядя куда-то вдаль. – В следующем месяце они поженятся. После их свадьбы я уеду, Дана.

- Но почему? – глаза защипало от набежавших слез. – Ведь ты же не хочешь? Ты же сам сказал, что уже не знаешь, хочешь или нет.

- Как ты не понимаешь? – Циприан поморщился с досадой. – Старший сын всегда остается с родителями, а младший уходит. Если, конечно, не болен и может позаботиться о себе.

- Но зачем уезжать? – я позорно всхлипнула. – Разве ты не можешь найти жилье в Хайдельборне и по-прежнему работать у отца? Ведь так обычно и делают. Редко кто уезжает.

- У отца? Как только старший сын женится, он становится хозяином всего, и его обязанность заботиться о родителях до самого их конца. Я работал у отца, но не хочу работать у брата.

- Но почему?

- Тебе этого не понять.

- Да где уж мне, - усмехнулась я сквозь слезы. – Если ты и сам, похоже, не понимаешь.

- Послушай, Дана, - Циприан спрыгнул с забора и взял меня за руку. – Я всегда мечтал убраться отсюда подальше, но в последний год уже не был уверен в этом. Из-за тебя.

На короткое мгновение что-то сладко дрогнуло внутри, но эту искру тут же залило волною отчаяния. Потому что меньше всего его слова напоминали признание или предложение.

- Я думал, что мы могли бы… - он поморщился и отвернулся. – Ты мне нравилась.

- А теперь уже не нравлюсь? Потому что у меня слепой дракон?

- Дана, пойми…

- Ты же сам только что сказал, я ничего не понимаю, - я вырвала руку и отошла на два шага. – Да, наверно, я полная дура, но действительно не могу понять. Ты можешь жить в доме моей бабушки, она одна и очень больна. И этот дом будет моим, когда она умрет. Можешь найти работу в городе, не у брата. Нет, тебя пугает то, что все будут показывать пальцем: Циприан Даббер женился на девушке, дракон которой не сможет воспитывать детей, фу, какой позор.

Наверно, с моей стороны было слишком самонадеянно говорить о женитьбе, когда Циприан всего лишь сказал о том, что я ему нравилась, и разок поцеловал меня. Но это было что-то такое, как в тот день, когда я дала отпор Карии. Просто не можешь себя сдерживать. Теперь я понимала, что имела в виду мама, назвав его нерешительным. Это она еще мягко выразилась, не желая обижать меня.

- Дана, все не так, - пробормотал он, по-прежнему глядя в сторону.

- Не так? А как?

Циприан молчал, и тогда я поняла, что терять уже нечего. Да, девушкам не пристало навязывать себя, но… далеко не у каждой девушки на руках слепой дракон.

- А если бы я захотела поехать в Неглис с тобой? Что бы ты сказал?

Он наконец посмотрел на меня, не скрывая удивления.

- Дана, тебе никто не позволит.

- Мне не разрешат выйти замуж. Еще два года. Но речь не об этом, не так ли?

- До семнадцати лет девушка не может уехать из города без письменного согласия родителей или опекунов.

- А если согласятся? – не сдавалась я. – Ведь они понимают, что в Хайдельборне не найдется желающих жениться на мне. Я могу пойти и спросить. Прямо сейчас. Нет, пойдем вместе и спросим. Если ты, конечно, этого хочешь.

Наверно, я еще никогда не видела его таким растерянным. Или испуганным?