- И куда же ты, милая моя, собралась с таким повреждением? - посетовала добрая хозяйка.
- Мне к бабушке нужно, - ответила я негромко, но решительно. - В Старый Оскол. Непременно как можно скорее.
Антонина Петровна опять покачала головой и помогла мне встать с кресла.
- А вы могли бы дать мне телефон - позвонить?
Нужно ещё раз попытаться. Может, тогда автобус действительно был вне зоны действия сети, а сейчас Лидия Матвеевна возьмёт трубку...
- Дам, конечно, но тебе сначала нужно поесть. Посмотри, совсем сил нет, а без них организму не восстановиться.
Я послушно приковыляла на кухню и стала кушать. Всё было очень вкусно, но мой желудок, и прежде не слишком вместительный, за этот долгий голодный день, видимо, совсем сжался до размеров куриного яйца. Я смогла съесть только половинку котлеты и несколько ложек гречки, в то время как мой попутчик навернул штуки три первого и пару порций второго. Закусил солёными грибами и укрыл сверху яблочным пирогом с чаем. Аппетит господина средней руки*! - подумала я с усмешкой.
После ужина мне наконец вручили вожделенный аппарат, и после нескольких гудков я услышала обеспокоенный бабулин голос.
Мы с ней долго охали и ахали, делясь своими приключениями, и пришли к выводу, что ей будет лучше дождаться меня в Старом Осколе, к которому уже приближал её автобус. Ещё какие-то пару часов - и она будет на месте. Там, недалеко от автовокзала, нас ждал номер в недорогой гостинице, где Лидия Матвеевна сможет провести время до моего прибытия со всем необходимым комфортом. К сожалению, я слабо представляла, когда у меня получится достичь пункта назначения, но сворачивать с пути я была не намерена, и ба активно поддерживала такую мою целеустремлённость.
Хозяйка, правда, попыталась её пошатнуть: вызвала меня на разговор в присутствии Андрея и, сделав крайне серьёзное лицо, строго сказала:
- Доченька! Никак тебе нельзя завтра с утра в дорогу! Останься у нас на пару дней, а потом тебя Стёпа отвезёт в Москву, до больницы. Ножку надо поберечь, не дай бог разболеется - потом всю жизнь мучиться будешь. С суставами шутки плохи.
Я поджала губы и отрицательно покачала головой. Не хотелось обижать добрую женщину, тем более, что она только обо мне заботится, даже готова приютить совершенно чужого человека, но остаться было никак нельзя. Ну вот просто совсем. Антонина Петровна пыталась спорить, а я вежливо, но решительно отвергала все её доводы. Андрей наблюдал за этим спором молча и с улыбкой.
Наконец сдавшись, хозяйка отвела нас в приготовленную комнату с застеленной кроватью, показала, где находится ванная, и оставила отдыхать.
Я замерла в недоумении, глядя на единственное подходящее для сна ложе. Двухспальное, правда, но - единственное. Даже креслица какого-нибудь раскладывающегося в помещении не наблюдалось.
- Это... что? - спросила я у Андрея.
- Наша кровать, я полагаю, - ответил он невозмутимо. - Для сна.
- Да, но... с чего хозяева взяли, что мы... хм... пара?
- Ну... возможно, я им так сказал.
- Зачем?!
- Мне показалось, так будет лучше, чтобы избежать лишних расспросов и домыслов.
- И что нам теперь делать... с этой кроватью? Как её делить?
- Я предлагаю не создавать проблему на пустом месте и вести себя как взрослые люди. Просто лечь спать, а завтра с утра пораньше выдвинуться в путь.
Сердце моё взволнованно колотилось. Я никогда в жизни не проводила ночь в одной постели с мужчиной и была отнюдь не уверена, что смогу уснуть.
Андрей снял пиджак и повесил его на спинку стула, а я опять замерла, заворожённо разглядывая его спортивные плечи и грудь, обтянутые рубашкой. Мужчина смотрел на меня в ответ, и в его глазах прыгали весёлые искорки: