И вот теперь, невзирая на непреодолимые, казалось бы, препятствия, Олеся шла к Мечте… Ее достижения в профессии педагога дали ей устойчивость, а теперь, работая младшей медсестрой (так официально называется санитарка, когда она имеет уже медицинские навыки, а не только швабру умеет держать), Олеся еще больше вдохновилась своим выбором. Люди с забинтованными руками и ногами, распоротыми животами и черепными травмами, а часто уже и без какой-то части тела, очень остро нуждались в человеческом участии, а не только в медицинских манипуляциях. Они искренне реагировали на заботу, плакали, доверяли Олесе свои тяжелые страшные мысли о будущем, иной раз просили просто побыть рядом после операции. Их благодарность была для Олеси подтверждением, что свой Путь она видит верно, и это давало ей силы продолжать, даже ценой хронического недосыпа из-за ночных дежурств.

Роль Татьяны Яковлевны в этом невидимом подвиге была бесценна: Олеся могла спокойно брать дежурства, сколько хватало сил. Бабушка Тая в любой момент наготове: летом к себе в деревенский дом отвезет, зимой из садика раньше всех заберет, и ни упрека, ни назидания – наоборот, словно это она Олесе задолжала, а не Олеся в ней нуждается… Татьяна Яковлевна понимала, что Олесе бы рядом надо хорошего образованного человека, а для этого надо сперва самой человеком себя почувствовать. Напрямую посоветовать Олесе поискать себе мужа Татьяна Яковлевна опасалась, догадываясь, какие воспоминания от «счастливого брака» остались у ее невестки. Но тайно она надеялась, что в больнице кто-то разглядит этот бриллиант, и Золушка превратится в Принцессу… Но только нужно Время, чтобы раны на сердце затянулись. Сердце не забинтуешь снаружи, только тепло и забота его могут вылечить. Вот это и старалась изо всех сил дать Олесе Татьяна Яковлевна.

Нагулявшиеся девчонки после вкусной каши с какао уснули хором, как из розетки выключили. И сама Олеся, хоть и раскрыла учебник с закладкой, не успела и страницы прочитать, как уже спала, оперевшись щекой на руку. Всего день у нее впереди на отдых, а в воскресение – на суточное дежурство. И снились Олесе ламантины. Большие такие безобидные морские животные, со смешными носами и очень добрыми глазами. Она их увидела однажды в фильме, и все про них вычитала. Их еще называют «морскими коровами», хотя они очень хорошо двигаются в воде. Но при своем большом размере, они очень наивны, и поймать их ничего не стоит.

Когда Христофор Колумб впервые встретился с ламантинами, он решил, что это русалки, и описывал их, как мужеподобных, хотя и с изящными движениями. Особенно хорошо они владеют хвостом. У ламантинов не очень хорошее зрение, но довольно неплохой слух, несмотря на то, что наружное ухо у ламантинов отсутствует. А еще, у ламантин острое обоняние. Голова у них плавно перетекает в туловище, практически сливаясь с ним. Благодаря тому, что на протяжении всей жизни зубы животных обновляются, они отлично приспосабливаются к сменяющемуся пищевому рациону. Сильные, мощные зубы легко перетирают любую растительную пищу. Так же, как и у слонов, у ламантинов происходит смена зубов на протяжении всей жизни. Новые зубы появляются в ряду сзади, постепенно сменяя старые, так что пищу они перерабатывают очень тщательно.

Олесе снилось, что она ламантина, и что вокруг много прозрачной теплой воды, от которой тело радостно трепещет и жаждет движения. Во сне к ней подплыла другая ламантина, и глаза у нее были какие-то очень теплые и родные…

– Папа! Па, па! Давай почитаем про Русалочку!