– А я хочу испытать удачу на «колесе Фортуны»! – сказала Джена и ткнула пальцем в помятый буклет. – Вот на таком!

– Ты мало удачи испытала во всех этих перестрелках? – повернулась к ней Астра.

– Это другое. Я хочу не такую, а праздничную удачу!

Когда небо прояснилось, они, голодные и усталые, собрали свой крохотный лагерь и снова тронулись в путь. Они шли день за днем по безлюдным областям северо-запада вдоль большой реки, которая, возможно, была Канадской рекой, а возможно, и нет, и постепенно приближались к своей цели. Кролика, впрочем, они все-таки поймали, но это случилось уже на следующий день.

Сидя у костра, старик кутался в свои лохмотья, отвратительно кряхтел, надрывно кашлял в кулак и порой начинал раскачиваться, словно сумасшедший. Он то тянул носом воздух из котелка, где варилась похлебка из позавчерашнего кролика, то причмокивал беззубым ртом в ожидании трапезы, то растирал крючковатыми пальцами свои колени, едва прикрытые тканью в прорехах. Он был настолько мерзкий и грязный, что Джена несколько раз бросала рассерженный взгляд на Астру, но та была непреклонна. Взять этого старика с собой, а потом еще кормить похлебкой – их, кстати, выстраданной похлебкой из остатков кролика – было ее очередной вздорной идеей. А все потому, что у них сломалось радио, а старик среди прочей чуши, которую он городил, чтобы добраться до бесплатной еды, мельком упомянул, что разбирается в старой технике.

– Ну что, старик, вкусно пахнет? – спросила чуть насмешливо Астра, помешивая булькающее в котелке варево.

– От тебя-то? А то, красотка! Пахнет горячей женщиной! – Старик раскрыл свою беззубую пасть и вроде как хотел рассмеяться, но тут же зашелся в кашле.

– Старый развратник, – равнодушно сказала Астра.

– Да, я очень стар. – гордо ответил старик. – Знаешь, сколько мне лет, девочка? Уже сто шесть лет, я помню еще…

– Чего ты заливаешь? Какие, на хер, сто лет? – вступила Джена, появляясь на пятачке, где горел костер, и сваливая кучу хвороста поодаль. – Да тебе лет сорок, просто слишком много самогонки, да, рванина?

Она согнула пальцы вокруг воображаемого горлышка бутыли и запрокинула голову, а затем несколько раз довольно цокнула языком. Старик только замахал на нее руками и продолжил азартно ждать трапезы.

Джена, в очередной раз с неудовольствием обозревая старика и отмечая, какой же он старый, дряхлый, грязный и бесполезный, вспомнила, как он вообще у них появился. Это было где-то поблизости от Эби или Эди – в общем, очередного заброшенного поселка где-то на 385-й дороге, когда Астре вдруг понадобилось опробовать свой новый револьвер.

– Ладно, хорош трепаться, давай потренируемся! – решительно произнесла тогда Астра и вышла на середину двора, где они устроили привал. Она уже почти не прихрамывала, хоть иногда все еще помогала себе при ходьбе палкой.

– Опять? – ответила Джена с явным неудовольствием. – Вчера же уже тренировались…

– Вставай давай, задница, – еще более решительно сказала Астра.

Она достала из кобуры свой револьвер и легко прокрутила его на большом пальце, перехватив за рукоятку и прицелившись в соседнее дерево.

– Пух-пух, – сказала она.

Джена подошла сзади со своим револьвером «Кольт», на котором сбоку гвоздем было нацарапано «Говнюк». Астра бросила на нее быстрый взгляд из-за плеча.

– Говнюка отложи, принеси Хорошего Мальчика и тот автоматический…

– Это зачем еще? Мальчик вообще не пристрелян…

– Буду учить тебя стрелять с двух рук, по-македонски.

– Это как?

– Это с двух рук сразу, говорю же!

– А почему так называется?