Я хлопнула Яна по плечу, высвобождая свое лицо из цепких пальцев.

– Шучу, Ника, шучу. – Ян расхохотался, отстраняясь от меня на два шага. – В отличие от братца, я не грежу созданием семьи. – Кстати, об этом, – тон мужчины стал серьезным, а серые глаза потемнели. – Ты все еще не простила его?

Я опустила глаза на сцепленные в замок пальцы, боясь, что Ян сможет разглядеть в моем взгляде то, чего я и сама пока опасалась. Слишком сложно у нас все было с его братом. Без него сердце болело, но и с ним, рвалось на части, желая избежать этой клетки, что выстраивал собственник с багровыми глазами. И еще… сердце Лео, его половина, что каждый раз болезненно ныла, в моей груди, стоило мне хоть на мгновение прикоснуться к другому, не давало покоя, а лишь рождала страшное понимание того, что эта пытка будет продолжаться для нас двоих вечно.

– Ян… – я не знала, с чего начать, но ожидающий ответа мужчина не собирался сдаваться.

– Скажи, как есть, – черт упрямо сложил руки на груди, выжидательно сверля меня взглядом. – Возможно, я смогу помочь.

– Уже поздно, я пойду к себе, – я поднялась с кресла, отступая к двери кабинета. – Прости еще раз и давай отложим этот разговор на потом? – умоляюще посмотрев на, недовольного моим бегством, Яна я выскользнула за дверь.

Поспешно пересекая спальню, старалась не кидать взгляд на находившуюся в беспорядке, смятую постель мужчины. И только лишь вернувшись в свою комнату и прислонившись затылком к холодному дереву двери, смогла выдохнуть, сбрасывая скопившееся напряжение. – Когда же это все закончится? Как вернуть себе покой?

Нет, это все не то! — я отложила в сторону очередное платье, принесенное мне служанками на выбор к продолжающейся подготавливаться вопреки всему свадьбе. – Зачем это все? Возможно, и не пригодится… – я окинула равнодушным взглядом несколько ларей, полных украшений на любой вкус и цвет, что стояли сейчас недалеко от входа на балкон.

Бессонная ночь легла густыми тенями под моими глазами, придавая болезненный вид лицу.

Ворвавшиеся утром веселой гурьбой служанки, застали меня сидящей перед зеркалом и молча всматривающейся в отражение. Пытаясь хоть как-то расшевелить новую хозяйку, они прибегали ко всем известным им ухищрениям, заваливая меня пестрыми отрезами кружев и осыпая драгоценными нитями бус. Моя апатия отступала под их напором, нехотя, медленно, но я выходила из оцепенения ночного кошмара.

Суетящиеся девушки и подгоняющий их обер-камергер кружились вокруг меня цветной стайкой, напоминающие райских птиц, так же, как и я, запертых в этой клетке.

Заметив среди служанок ту, что я видела ночью в спальне Яна, пригляделась к ней: вокруг стройной шейки был повязан шелковый платок, однако темные следы на запястьях, все равно были видны из-под рукавов ее форменного платья. Я поморщилась, вспоминая кошачью улыбку старшего черта. – Это не мое дело. Если девушек все устраивает, то и меня не должно никак волновать…

– Госпожа, – голос Фила вывел меня из задумчивости. – Госпожа, обратите внимание, хотя бы на один из нарядов. Хозяин будет недоволен, если мы снова вернемся ни с чем. – Алконост умоляюще сложил руки, нервно подрагивая краем оперения.

– Да, хорошо, Фил, – я не глядя, указала в сторону одного из разложенных передо мной платьев, признавая правила этой навязанной мне игры. – Пусть будет это. Остальное можете уносить.

– Благодарю, госпожа. – Обер-камергер поклонился, вместе с тем указывая служанкам на выход.

Поспешившие покинуть покои, девушки, наскоро подхватили принесенные наряды и украшения, весело переговариваясь между собой, о красавице невесте и молодом господине.