Вернувшись на выбранную тропку, Кир, не обращая внимания на возмущенно сопящую сзади меня, направился вперед, насвистывая что-то себе под нос.

Примерно через полчаса пути, проведенного в молчании, я не выдержала, поравнявшись с Кощеем:

– Слышал про Мор? Как думаешь, что это?

– Придем, узнаем. Какой толк сейчас гадать? – парень, даже не посмотревший в мою сторону, снова отвечал так, будто и говорить со мной не хотел.

Нет, ну почему мне всегда достаются самые невыносимые попутчики? Где я так нагрешила то? – я споткнувшись об очередной корень, попавшийся на моем пути, остановилась, смотря на удаляющуюся спину Кощея, негодуя, почему мне хоть раз на всем пути не могла попасться какая-нибудь добрая фея или, на худой конец, колдун, но добрый и понимающий, а не черти, Лихо, русалки с искаженным чувством юмора и прочие депрессивно-маниакальные личности.

– «Подобное притягивает подобное». Слышала такое? – потешавшийся над моими мыслями Кир махнул рукой, требуя не отставать от него. – Поэтому я предпочитаю одиночество.

– А как же все царевны и богатыри? В прошлый раз ты так и не рассказал подробности.

– Не стоят они внимания, – колдун отмахнулся. – Одни возомнили себя вершителями справедливости, зло искоренять собрались. Да только, что такое «зло»? Почему смерть одних – это зло, а других – благо? Молчишь… – Кир хитро прищурился, в ответ на мою растерянность. – Вот, и я не знаю. Как бы там ни было, а со временем перевелись охотники за приключениями, перестали ко мне захаживать. То ли ума набрались, то ли друг друга самостоятельно извели.

– С царевнами, я полагаю, тоже не все так просто?

– А то! – Кир засмеялся, вспоминая что-то ведомое только ему. – Этим, наоборот, жениха надобно, да такого, чтоб исправлять его и непременно к свету вести. А если жених привык к своей тьме? Да и вовсе, не хочет женихом становиться?

– А в сказках пишут, что ты их сам похищал и жениться хотел. – Я заговорщицки наябедничала на весь народный фольклор, надеясь на большую информацию в ответ.

– Врут твои сказки, – голос парня стал тише, из него пропала вся веселость. – Отвадил всех, на порог не пустил даже. Это Ян любитель покуражиться, а мне спокойствие дороже. К чему мне девка, коль я не чувствую ничего? Но и они, к моей радости, перестали со временем искать дорожки к моей избушке, лишь ведьмы иногда за советом приходят, да нечисть низшая.

– И не одиноко, совсем одному? – мне стало жаль колдуна. Хоть Кощею и был ни один век, а выглядел он до сих пор, как совсем юный парень, только в глазах безжизненное поле, словно вьюгой занесенное. Как бы ни говорил Кир, что нравится ему такая жизнь, но я упрямо продолжала считать, что и его одиночество, хоть изредка, но съедает.

– Может и одиноко, – парень согласился, не желая спорить. – Не знаю. Не чувствую этого. Вот, с тобой общаюсь, что-то новое узнаю. – Кир задержал взгляд на моем лице, но после лениво отвел глаза в сторону, возвращая былое безразличие. – Ян знал, что общение пойдет мне на пользу, слишком давно я не говорил ни с кем, даже его не видел уже больше десятка лет. Видимо в этом и состоял его план.

Я притихла, пытаясь обдумать услышанное. – Как так вышло, что Кощей утратил свою смерть и способность чувствовать? Почему при этом, остался верным другом и, по сути, заботливым проводником. Может не все эмоции его покинули? Значит, есть еще возможность что-то исправить?

Кир достал из мешка кусок вяленого мяса и после того, как я отказалась от предложенного угощения, надкусил его сам. Медленно прожевывая кусочек, колдун хранил молчание, его взгляд стал потерянным, словно обращенным куда-то вглубь него самого.