Я довольно жмурюсь, и мы выходим из метро, долго едем на автобусе, я начинаю наседать на него с вопросом, куда, ну куда, ну куда, ну расскажи мне, я хочу знать, это моей день рождения, я хочу знать! Расскажи мне немедленно, Илай! Ты имеешь все шансы остаться без девушки.

О том, что мы встречаемся, мы оба узнаем спонтанно, наши неловкие, смешные, щекотные эксперименты с собственными телами, и я говорю ему однажды, ты понимаешь, что друзья так не делают? От него пахнет мной, и он на вкус как я, он щурится, кто так делает?

Не знаю. Партнеры? Любимые? Я не знаю.

Он выглядит беззащитным почти, почти беспомощным, мы фатально, неповторимо беспомощны перед другом. Он спрашивает тихо: «Ты хочешь?»

И я киваю: «Очень сильно.»

Сейчас он покупает у смешного, худющего мороженщика рожок с тремя шариками для своей девушки, я восторженно подпрыгиваю, мороженым меня можно задобрить, я стану нежна и пушиста, но точно не заткнуть.

– Это феноменально, – я выразительно облизываю банановый шарик и жмурюсь, это самое лучшее, его голос находит меня не сразу: – Черт, Скарлетт, напомни мне покупать тебе мороженое почаще.

Я выдаю согласное «угу», – Это все очень хорошо. Спасибо. Но не думай, что ты соскочил с темы, хорошо? Ты с нее вообще не соскочил. Куда мы идем?

В итоге он приводит меня в какую-то откровенную дыру, сама я бы в жизни не додумалась сюда сунуться, серьезно, Мораг, увидев меня здесь, точно поседела бы. Перед нами единственный портовой контейнер и я вопросительно приподнимаю брови.

Илай усмехается, широко, мне хочется его поцеловать. У него глаза в этом освещении настолько потрясающего цвета, карие и будто прозрачные. Мне хочется его поцеловать.

Когда он открывает дверь, я вижу чертов оружейный склад. Настоящий.

Я не спрашиваю, откуда. Знаю, что это связано с его биологическим отцом.

Я не спрашиваю, можно ли нам. Я точно знаю, что нельзя. Я в своей очаровательной юбочке кажусь здесь не просто принцессой, но принцессой психов, адреналин ударяет ровно в тот момент, когда я жду его меньше всего.

– Ваше высочество, – он отвешивает мне шутливый поклон, – позвольте представить вам наши сегодняшние владения.