Витал посерьёзнел.

– Рассказывай.

– На самом деле ситуация осложняется тем, что по моему следу движется стая маназмеев. – Саргатос внимательно наблюдал за лицом гиганта, но тот оставался невозмутим. – У меня не получается оборвать свой след. Я не могу перемещаться на дальние расстояния, я не знаю координат развитых миров, я даже не знаю, где нахожусь относительно родного Орба. Извини, что я вывел их на тебя. Я просто не знал, что кого-то здесь встречу.

– Сколько у нас времени? – по напряжённому лицу Абаддона было видно, что он уже просчитывает варианты возможных действий.

– Не больше цикла. Скорее всего, половина. У меня осталось только бт-кольцо, благодаря которому я кое-как оторвался от погони.

Здесь Саргатос рассчитывал увидеть одобрение на строгом лице гиганта, ведь оторваться от маназмеев возможностями лишь бт-кольца, это нужно постараться: такая интенсивность волшбы не каждому по силам. Но витал никак на это не отреагировал, будто для него подобный трюк был заурядным делом.

– Половина цикла – это ничто. Я сказал бы, времени нет вовсе, – жёстко отрезал гигант. – Тебе повезло найти меня, потому что на сотни скачков вокруг нет ни одного подходящего для тебя мира. Я точно это знаю. Но у меня есть торсионный амулет, который настроен на безопасное место, где мы оба сможем оборвать след.

– В таком случае надо отправляться немедленно. – Услышав о настроенном амулете, Саргатос чуть не бросился обнимать своего спасителя. И правильно сделал, что не бросился.

– Сначала ты мне поможешь, – заявил Абаддон.

Саргатос в недоумении произнёс:

– Я готов помочь во всём, но уместно ли торговаться именно сейчас, стоя на лезвии смерти?

Глаза витала опасно блеснули.

– Вся жизнь Странника – это вечный путь по лезвию смерти. Риск – наш верный спутник. Тропа – тончайшая нить, со всех сторон которой только смерть. И хоть мы не обязаны рисковать всегда и везде, но бывает так, что рисковать нужно. Послушай теперь мой рассказ. Он будет коротким. Я уже давно нахожусь на этом архипелаге. И я долго искал возможность приблизиться к протодракону, чтобы лучше его изучить. Всего однажды за десять циклов он покинул своё гнездо. И знаешь, что я тогда сделал? Конечно, знаешь. Ты бы сделал так же.

– Ты забрался в гнездо?

– Пока дракон летал вокруг архипелага, я рванул к гнезду. Поверь, там есть чему удивиться. Там хранятся разгадки древних тайн. Но я не успел их постичь. Потому что дракон неведомым мне образом вернулся в гнездо так, что я не почувствовал его приближения. Когда я заметил опасность, меня уже не спасли бы никакие заклинания. Я чудом вырвался из его когтей, хотя и не без потерь.

На этих словах витал расправил крылья за спиной. Перепонка на одном из них была разорвана, но края раны уже были обработаны и больше не кровоточили.

– Я улетел. Меня спасло лишь то, что дракон не погнался за мной. Не знаю, возможно, его отвлекла иллюзия, которую я успел создать. Но, видишь ли, не у всех такая же крепкая хватка, как у тебя. Поэтому я лишился не только крыла.

– В гнезде остался твой посох. – Только сейчас Саргатос обратил внимание на пустые руки гиганта.

– Да. И я не хочу, чтобы он оставался там слишком долго. Дракон может его сломать, может выкинуть из гнезда. Допустить этого нельзя. Ты сказал, у тебя есть бт-кольцо. Оно нам поможет.

– Что ты задумал?

– Вариантов у нас нет. Мы не можем убить дракона…

– Я знаю. Это запрещено кодексом Альянса.

– Сейчас меня не волнуют запреты кодекса, – Абаддон смотрел на собеседника, как на ребёнка, который боится нарушить родительский наказ. – Мы не можем убить дракона, потому что это нам не по силам. И никому из магов.