Кен, неся в руках два коктейля, уверенно подошёл к столику.

– Спасибо, – Джейми взял один бокал и передал Барбаре. – Второй для тебя, а я в завязке.

Такого великодушия не ожидала даже женщина. Кен, не создавая неловкую ситуацию, скрылся за другими столиками.

– Говорят, я стал подонком, – ведущий наклонил голову, осознавая, насколько ничтожно это звучит. Ему нужна доза. Алкоголя, наркотиков или любви. Что-нибудь из списка запрещённого, и тогда его жизнь на мгновение не покажется такой никчёмной.

– Прости, милый, ты всегда таким был, – Барбара наклонилась поближе к мужчине и нежно положила голову ему на плечо. Одна рука скользила по его рубашке, другая гладила волосы.

Картина, появившаяся в центре бара среди всей съёмочной команды, никого не удивила. Джейми всегда проявлял заботу о Барбаре, с самого первого дня шоу «Первые свидания», а женщина с большим вниманием относилась к нему.

Главное никогда не произносить слово «дружба», чтобы легкая недосказанность давала выбор окружающим самим обозначить их отношения.

Джейми оглянулся вокруг, оценив обстановку в баре. Первым его взор окинул зону бильярда – мужчины, чувствуя свою важность для ассистенток, выдавали одну за одной пошлую шутку, а девушки в ответ заливались смехом. Бутылки пива, расставленные по бортикам стола, опустошались со скоростью гоночных машин. Ещё час назад никто не мог проронить и слова, найти хоть одну тему для разговора, но алкоголь делает своё дело, раскрепощая людей и превращая их в самых великих болтунов на свете.

Много лет назад, до первого глотка в своей жизни ядреного пива, Джейми был самым счастливым человеком на свете.

Он умел радоваться мелочам, придавая значение всей красоте мира. Его будущее было беспечно, все желания сбывались, а неудачи обходили стороной. Он сам создал мир, вокруг себя, таким добрым и ярким. Сам выбрал именно ту девушку, которая будоражила подлинные тонкости здорового духа.

Теперь он превратился в брюзгу, вечно недовольную жизнью. События прошлого года отложили отпечаток на ранимую душу, усугубив и так негативный взгляд Джейми.

– Я должен измениться. Мне было проще услышать это от тебя. Да! Я только сейчас понял, что твои одобрения моей никчемной жизни позволяют мне ничего не делать.

– Ты знаешь это и сам, – на ее лице появилась неподдельная улыбка. Он почувствовал ее дыхание. Она была так близко, что хотелось прикоснуться к ее губам.

– Я намерен услышать это от тебя.

Барбара говорила очень спокойно, меняя звук голоса в соответствии с громкостью музыки, играющей в баре. Она полна уверенности в решении во всем поддерживать Джейми.

– Я не стану говорить тебе, что пора двигаться дальше. Не стану доказывать, что алкоголь и наркотики убивают тебя. Ты знаешь это сам.

– Любовь, – мужчина взбодрился.

– Что? – в голове женщины начали рыться вопросы.

– Не только алкоголь и наркотики. Любовь. Все это убивает меня.

Он был не настолько глуп, чтобы не верить в любовь. Любовь есть в хорошей литературе, и в жизни она бывает на каждом шагу.

– Чтобы начать жить, как раньше, тебе не нужно услышать это от других и уж тем более от меня. Ты должен захотеть сам.

– Из тебя бы вышел плохой наставник, – прозвучало почти как комплимент.

– До сегодняшнего дня ты и не подозревал, что тебе нужны перемены, хотя уже все целый год тебе твердят об этом. Ты задумался лишь тогда, когда увидел это, – Барбара вытянула руку и обвела весь зал.

– Я хочу! – воодушевленно, едва дыша, произнес ведущий.

– Я знаю, именно поэтому жду, – парочка заново приняла удобную позу. Голова Барбары на плече Джейми, ее руки, скользящие по его телу.