Джейми был готов выйти из гримерной комнаты, как друг его остановил. Указав на стул, с высокими ножками, словно украденный из какого-то ближайшего бара, заставил продолжить разговор.

Душа требует человека, сердце нуждается в замирании ритма, дом страдает от тишины. Ведущего тянет к Барбаре, друг прав, но как распознать, что это? Нет, не любовь, не дружба.

– Она нужна тебе? – друг во второй раз швырнул пачку сигарет в ведро.

– Да, я боюсь ее потерять, – Джейми расстегнул несколько пуговиц рубашки, душивших его шею. Беспокойство на лице сменилось досадой от того, что не может изменить ситуацию.

– Она тратит на тебя свои лучшие годы, отвечая в 3 часа ночи, что не спит, лишь бы услышать твой голос.

– Заканчивай, – раздраженно ответил ведущий.

– Прощая тебе все выходки в прямых эфирах.

– Заканчивай тебе говорю, – Джейми повысил голос.

– Если ее завтра уволят, ей и лучше. Лучше держаться от тебя подальше.

– Я не допущу, чтобы ее уволили. После закрытия шоу я исчезну из ее жизни, – Ведущий допил несколько глотков кофе, оставшихся на дне кружки. Похлопал по плечу друга и вышел на площадку.

Обещание Джейми сдержал.

После завершения съемки очередной серии вся команда переместилась в бар.

Место ведущего было не определено, инициатор праздника оказался изгоем общества, но щедро оплачивал счёт за выпивку. Его дерзость с руководством вылилось в наказание для всей команды. Заслужить уважение вновь будет сложно даже для такого, как Джейми. В темном углу бара возле туалета несколько человек заняли стол и бурно обсуждали игру. Бильярд был атакован оператором и режиссёром, спустя несколько ударов по шару к игрокам присоединились ассистентки. Громко заливаясь смехом, девушки флиртовали с мужчинами без капли стеснения. Главными персонами вечера оказались Барбара и сценарист. Мужчина умело ухаживал за женщиной, вовремя меняя пустой бокал, на бокал наполненный смесью алкоголя с сиропом.

Джейми, слушая самую скучную историю из жизни редактора, кивал головой каждые пять секунд, изображая внимательного слушателя. Место заняли самое удобное, где остальные посетители бара видны были как на ладони. Раздражение росло с каждым сантиметром, приближавшим Барбару и сценариста к друг другу. Мужчина незаметно двигал стул, подливал алкоголь и улыбался каждую секунду, приближая себя к осуществлению плана, уже давно созревшего в голове. Заполучить Барбару, как цель работы на телевидении, а быть так близко в ту минуту – удача.

Почти все столики были заняты. Две женщины рядом с ними беседовали о распродажах в Беверли Центре. Рядом сидели двое мужчин, уставившись в телефоны, молча глотая пиво. За другим столиком русские обсуждали поправки в конституцию, один был – за, другой против. Время от времени все смотрели в сторону столика, где сидели две красивые блондинки. Именно цвет волос и формы фигуры привлекали внимание посетителей.

Возле бильярдного стола несколько девушек двигались в такт музыке. В тусклом свете их выражение лиц постоянно менялось. Пьянеющий дурман с каждый секундой овладевал женским телом, не давая себя контролировать.

Редактор сделал несколько попыток закончить свою нашумевшую историю, но увидев равнодушие в глазах собеседника, допил остаток алкоголя на дне бокала, поставил на стол, после, похлопав по плечу Джейми, направился в сторону бильярдного стола.

– Думаешь, сколько ещё продержишься, чтобы не набить ему морду? – друг занял соседнее место рядом с ведущим. Его неожиданное появление сбило ведущего с толку.

– Я уже давно вне игры, оглянись.

– Не скромничай, ты сам в этом виноват. Что пил?