«А потом? Сколько ехать со станции Гокарны до деревни?»

Известно ему было лишь то, что пешком до неё не добраться: точнее, можно, но нужно знать дорогу, и идти потребуется не один час. Гриша знал, что от вокзала до деревни ходит рейсовый автобус, и думал о том, что по прибытии в Гокарну первой необходимостью для него станет выбор места жительства.

По громкоговорителю объявили посадку. Со всех сторон к дверям стали стекаться люди.

Нужный вагон и места нашли самостоятельно. Гришу озадачило, что при входе в вагон и в нём самом ему не попались ни проводники, ни контролёры.

«Это так они рассаживают и проверяют наличие билетов?»

Внутри купе и всего помещения вагона оказалось довольно свежо и, к радостному удивлению Гриши, чисто.

Окна и двери стояли распахнуты настежь, и было совершенно ясно: закроешь – умрёшь от духоты. В каждом купе под потолком висело по три вентилятора, пока выключенных.

«Лишь бы работали!» – косясь на них, думал Гриша. В горле его сильно пересохло.

– Я посмотрела: градусник показывает тридцать восемь. И это в тени! – сообщила Инна.

– Оно и чувствуется, – хрипло отозвался Гриша, – это получается, здесь температура на шестьдесят пять градусов выше, чем вчерашняя, в Москве. Ох, как я рад, что в вагоне чисто и не воняет ничем!

– А необязательно должно вонять, – неожиданно серьёзно ответила Инна.

Лена тоже посмотрела на Гришу, и выражение лица её сделалось каким-то строгим, от чего она стала похожа на учительницу.

– Хотите, я скажу вам одну вещь, которая, если вы к ней прислушаетесь, будет вам очень полезна? – спросила она.

– Хорошо.

– Я наблюдала, как вы на всё и на всех реагируете… – она сделала паузу, – на местных. С одной стороны, я понимаю вашу реакцию, но запомните: Индия – это зеркало! Что привнесёте в неё, как будете реагировать по отношению к ней, то же и получите в ответ: на агрессию и злость ответит тем же, а проявите доброту, отзывчивость, открытость… ну, сами, наверное, поняли, о чём я? Другой подобной страны я не знаю!

Гриша выслушал и кивнул. Лена, безусловно, была права. Вне сомнений!

«Как же это просто! И почему я не додумался до этого сам?»

Он исполнился благодарности, улыбнулся, и от этого даже усталость его перестала быть столь давящей.

– Благодарю! Я оценил то, что вы мне об этом сказали. Правда! Это очень полезно.

Лена кивнула, а Гриша подумал, как повезло ему встретить её и Инну. Эта встреча принесла ему куда больше, чем он мог рассчитывать. И последний совет, показавший, как его поведение выглядит со стороны, был самым ценным.

«Конечно, Инна с Леной не могли не заметить мою реакцию на таксиста, детей и прохожих на перроне, – рассудил Гриша. – Всё утро я только и делал, что злился и даже не пытался скрыть своё раздражение. Продолжу в том же духе – нелегко мне придётся, ох, нелегко!»

Вагон, в который они приобрели билеты, оказался спальным плацкартным. В каждом купе было по восемь полок на восемь персон, по три яруса в купейной зоне, и по две – в боковой. Полка-мест в вагоне, таким образом, насчитывалось семьдесят два, что на восемнадцать больше, чем в подобном плацкартном вагоне в России.

Сравнивать же по комфорту российские и индийские вагоны Грише и вовсе показалось кощунством: в Индии он впервые осознал, сколь сказочны на его родине условия проезда в поезде.

«А я-то считал, уровень комфорта наших поездов далёк от идеала».

Путникам достались три полки с правой стороны купе, друг над другом.

Не дожидаясь, пока поезд тронется, Гриша решил уступить две нижние полки спутницам, а сам взобрался на верхнюю, где впервые за весь длительный путь от дома смог полноценно прилечь и расправить ноги. Каждая клеточка тела, казалось, возблагодарила его за это. И Гриша мгновенно уснул.