Ого! Это волшебное украшение — местный аналог телефона?

Тревога накатила с новой силой. Кого Алиус вызвал на подмогу? Единственное, что могла сейчас делать — это слушать, как он нервно барабанит ногтями по столу и хмурится. Я представила, как бабушка гладит меня по голове и приговаривает: «Все будет хорошо, Анечка».

В коридоре послышались уверенные шаги, и дверь распахнулась. У меня сердце подскочило к горлу от этого звука. Человек приближался со спины, я не могла разглядеть его лица. Вот он обошел меня и остановился напротив нейта Алиуса.

Это был рослый мужчина с подтянутой фигурой, с черными, слегка вьющимися волосами до плеч. Одет он был в такую же темную форму, как и его коллега. Упираясь руками в стол, он склонился над магом.

— И что тут у вас? Вы меня с лекции сорвали, между прочим, — произнес холодно.

— Сами посмотрите, нейт Шерриан.

Алиус вдруг сдулся как воздушный шарик, а тон стал заискивающим. Он бегло выложил все, что было известно обо мне и моей разрушенной печати.

Нейт Шерриан медленно повернулся и, сунув руки в карманы брюк, оглядел меня с головы до ног. Он был гораздо моложе Алиуса, но внутреннее чувство шептало: «Это именно тот, кого следует опасаться».

— Она что, парализована? Опять эти ваши методы, — маг недовольно дернул рукой.

Способность двигаться и говорить вернулась, я вцепилась в подлокотники кресла и сделала жадный вдох. После чужого вторжения голова кружилась, потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя.

— Так-то лучше, — усмехнулся он и подошел ко мне вплотную. — Я декан кафедры менталистики, нейт Истен Шерриан. Судя по описанию коллеги, вы весьма интересный экземпляр, Аннис из Енотов.

Блеск янтарных радужек завораживал, как и негромкий вкрадчивый голос. Мелькнула мысль, что чем-то этот маг неуловимо напоминает Уголька. Его глаза сверкали так же, когда кот собирался поохотиться за воробьями или сосисками.

— Я не экземпляр, — пробормотала, отведя взгляд.

Но, стоит отдать должное этому декану, он хотя бы представился. Значит, не все безнадежно.

— Алиус, вы в курсе, что она обладает целительским и ментальным даром?

Неужели ему потребовался лишь взгляд, чтобы это выяснить? Он даже не использовал никаких приспособлений, как тот следователь.

— Я пока не успел это разглядеть.

— Ну да, вы были озабочены другим, понимаю. А стоило бы для начала активировать магический глаз. Ее потоки сильные, правда, несколько хаотичные.

— Она использовала дар, хоть это и было запрещено! Я бы запечатал навечно без всяких разговоров!

То, что они говорили обо мне так, будто меня тут нет, раздражало. Нейт Шерриан небрежно бросил коллеге:

— Вам лишь бы кого-то запечатать.

Нейт Алиус скорчил злобную гримасу, когда тот повернулся к нему спиной. Похоже, у этих двоих не самые теплые отношения.

— Хорошо, сейчас посмотрим, что там с вашей головой, — маг слегка встряхнул руками и размял пальцы.

Я, насупившись, вжалась в спинку кресла.

— Не пугайтесь так, Аннис из Енотов. Одно небольшое исследование, вы даже ничего не почувствуете.

Да-да, знаю я эти уловки. И голос ласковый, кошачий, как у стоматолога, который в детстве уговаривал меня открыть ротик, чтобы «просто посмотреть». А сам обманным маневром выдернул зуб.

Но менталисты умеют внушать, подавляя чужую волю. Неужели и я смогу научиться так же?

Я не могла говорить, язык присох к небу. Не могла сбежать, хотя очень хотелось. Только и оставалось, что смотреть, как пальцы мага тянутся к моему лицу.