Мне так обидно, что я с трудом сдерживаю слезы. Почему ко мне так отнеслись? Ведь мама Эльдара меня фактически не знает! Но на порог не пустила. И как строить отношения, как строить семью, если родители не то чтобы не одобряют? Если они категорически против? Если брак со мной разобьет сердце матери моего будущего мужа?

Ситуация неразрешимая. И что самое грустное, я воспитана таким образом, что все должно быть по согласию, в радости… А тут… Какая радость?

Я заворачиваю в переулок, когда слышу приближающиеся шаги. Эльдар закончил общаться с матерью и теперь меня догоняет. Поглядываю на него. Бледный, злой. Сжимает тонкие губы, ноздри широкие, тяжело дышит.

Я иду молча, разглядывая тропинку.

– Не бойся, – произносит едва слышно, – Мы поженимся.

– А что скажут твои родители? – поглядываю на Эльдара. – Ты разобьешь им сердце.

– А они разобьют мне жизнь, если я женюсь на Фатиме! – рявкает, – Мы не подходим друг другу! Мы и раньше-то не подходили, но сейчас… Она всю свою жизнь прожила, не выходя из дома. У нее образование – три класса и коридор! Да о чем с ней вообще разговаривать?!

– Зато она воспитана в традициях твоего народа, – развожу руками. Нет, я не хочу отдавать Эльдара этой самой Фатиме… Я его люблю. Но еще больше меня беспокоит то, что женитьбой он может сломать себе жизнь. Это сейчас он меня любит. А что, если ссора с семьей сломает его? Это мне можно выходить замуж за кого угодно. Хоть за негра! А ему…

– Я не хочу жениться на девушке, которая воспитана в традициях моего народа!

– Почему?

Он останавливается, и я тоже. С одной стороны длиннющий забор, за ним – сад. Наверно это школа. С другой – дома. На самом деле здесь по-своему уютно, даже красиво. Вот только недружелюбно совсем.

– Мне бы все подошло, если бы я не отправился получать образование в Москву. Если бы я всю жизнь провел тут, в республике. А родители меня окунули в другую среду. Светскую! Так что они от меня хотят сейчас? И теперь достоинства местных невест мне достоинствами совсем не кажутся!

– И какие достоинства?

– Скромность, хитрость, и знаешь, вот это… Когда она постоянно тебе в глаза заглядывает и едва ли не ноги тебе моет. Я не хочу этого. Мне не надо. Я не знаю как объяснить. Ты не такая как они. Ты другая. Все.

Эльдар идет дальше, а я иду следом за ним. Вроде я слушала внимательно, а все равно не поняла, что не так с местными невестами. Но сейчас, когда Эльдар на взводе, лучше не уточнять.

Мы молча доходим до автобусной остановки. Боже, как же жарко. Кое-как найдя тенек, я сажусь на лавочку и отпиваюсь минералкой. А Эльдар будто и не замечает этого изнуряющего пекла. Он ходит туда-сюда, поглядывая то на часы, то на висящее написанное краской на синем щите расписание.

До автобуса еще сорок минут. Постепенно остановка наполняется людьми. И большинство из них Эльдару знакомы. С ним здоровается то один, то другой человек. В основном это его ровесники. Одноклассники может… Общаться он правда с ними не горит желанием, я вижу это по его лицу. Но и послать подальше – невежливо.

И все бы ничего, но тут к нему подходит парень, и я понимаю, судя по сходству, что это его брат… А еще по тому, как резко мрачнеет лицо Эльдара. Незнакомец что-то долго ему объясняет, а потом… Поворачивается ко мне, смотрит около минуты… И вдруг подходит ближе.

Похоже вся остановка в курсе семейных склок!

Натянув на лицо улыбку, я поднимаюсь чтобы поздороваться. А мужчина произносит:

– Ты зря лезешь в нашу семью. И ты плохо знаешь Эльдара! Ты дура!

Поток откровений продолжить не удается. Эльдар его разворачивает к себе и что-то говорит, тот мотает головой и пытается продолжить.