Жалость мелькала лишь редким призраком — когда Эран приходило в голову, что раб может и не иметь ничего общего с охотником из снов. Или иметь — но очень отдалённое отношение к нему. Она уже собиралась было позвать Вайда, чтобы запросить книги относительно этой «Риван». Эран неплохо знала историю, но подобной легенды никогда не слышала. Однако кликнуть слугу она не успела — дверь открылась сама собой, и на пороге появился наместник Южной провинции.

— Раманга, — устало вздохнула Эран. Давешнее приключение окончательно убедило её, что работать с южанином она не сможет. Ничем кроме вспыльчивого несдержанного нрава Эран не могла объяснить этой нелепой попытки сделать всё в одиночку.

— Наместница, — Раманга остановился в отдалении, сложив руки на груди, но от глаз Эран не укрылось, что и его взгляд то и дело обращается к рабу.

— Так бывает с теми, кто нарушает мою волю! — сообщила Эран поучительно, и отложила бумаги в сторону. — Что вы хотели, Певчий?

— Хотел узнать, остаётся ли в силе наше соглашение.

— О завтрашней атаке? Разумеется, нет.

Раманга нахмурился.

— Послушайте, у вас больше нет, как вы выразились… «двух десятков всадников». Мои лучшие корабли тоже основательно потрепало. Нам нужно время, чтобы подготовить наступление.

— У нас нет времени.

Эран вздохнула.

— Куда вы всё время так торопитесь, а Раманга?

— Это касается только меня.

Эран подняла бровь.

— Ну, так не переводите свои проблемы на меня. Я собираюсь хорошенько подготовить войска, и ударить не по одной деревне. Мы вполне можем за одну атаку пройти десяток островов, если не будем заниматься ерундой.

— Вы так неторопливы… поэтому, на жалких варваров у вас ушло больше десяти лет!

Эран снова подняла бровь.

— Вы так хорошо знаете историю северной войны, чтобы судить? Жаль, что я в ваших суждениях не нуждаюсь. Вы прекрасно видели, на что способны варвары. Мы каждый день уничтожаем по несколько сотен, но с севера идут всё новые орды. Иногда мне кажется, что у этого «улья» должна быть матка. Не может такое количество людей существовать без вожака.

— Тем более. Ваша неспешность играет им на руку, их приходит больше, чем вы успеваете убить.

Эран пожала плечами и отвернулась.

— Если у вас есть предложения — изложите их в письменной форме. Пока вы на моей земле, мы будем действовать по моему. И времени на разговоры у меня нет.

— Ну, хорошо, — Раманга прошёл к кровати и уселся на спинку, напротив конторки Эран и попытался поймать её взгляд, устремлённый куда-то в бумаги. — Армия не готова, а что насчёт нас с вами?

Эран подняла голову и удивлённо посмотрела на собеседника.

— Меня… и вас? Какое странное сочетание в одной фразе.

— Вы ведь хотите найти Владыку, а не победить в войне.

Эран пожала плечами.

— И то, и то, — сообщила она равнодушно.

— А вот мне нужен дракон. И варвары лишь небольшая помеха на моём пути. Я думал, что эти побрякушки… — он засунул руку в карман и звякнул украшениями, — мне помогут. Супруга обещала мне, что сможет найти Владыку через них. Но она… — Раманга запнулся.

— Она — солнечный эльф, — закончила Эран вместо него и отложив перо, скрестила руки на груди, — она может увидеть то, что видело светило. Но светила у нас тут нет.

— Именно, — мрачно кивнул Раманга.

Эран задумчиво смотрела на него.

— Так чего ты хочешь… Ещё побрякушек… или солнечный денёк?

Раманга вскинулся, изучающее глядя на Эран.

— Пожалуй, — добавила та, — я могла бы показать тебе место, где солнца чуть больше, чем у нас. Но тогда и сама я хочу знать, что обнаружит твоя эльфийка.

Раманга торопливо кивнул.

— Вылететь нужно будет до восхода. Твоя супруга может заняться своей магией, но нам придётся прятаться в пещере.