– Дружба всегда лучше раздора.

– Согласен, – в его голосе не звучало ни радости, ни успокоения. – Силу доказывает и то, что он возьмёт в жены такую трогательную и беззащитную леди.

Мави невольно покраснела.

– В королевстве действительно все подавлены из-за засухи? – спросила она.

– Думаю, да. Мы пересекали опаленные солнцем просторы, пораженные засухой поля, проезжали через бесконечное множество мелких деревушек, находящихся на грани исчезновения. Даже я был несколько обескуражен.

– Почему, позвольте узнать?

– Проходит время, засуха заканчивается, но в этот раз, что-то явно этому мешает. Если доверять слухам, это даже кто-то.

Яркие алые пятна на её щеках стали ещё ярче.

– Дракон?

– Дракон, – повторил Максимус. – Очевидно, так он пытается контролировать непослушного Кимиша. Хотя в толк не возьму, чего он так замешкался со свадьбой?

Мави прикусила губу и быстро-быстро заморгала:

– Пропади во столбе огненном, Дракон!

***

Внушительная грудная клетка Надара заходила ходуном.

Тяжелый, вымученный сон.

Вот чем, ему казалось происходящее вокруг.

Он будто видел в неге дремы соблазнительное и такое молодое тело. Влекущее, провоцирующее… Его влекло к Дочери Дракона… С дикой силой! Сначала он хотел увидеть то, что скрыто под вуалью. А когда увидел… Больше, чем хотел увидел, голову задурманило. Он не был готов к тому, что она оказалась так идеальна. Так красива везде. Её чудесный цвет волос слепил его, как яркое солнце. Влекущие розовые соски дразняще смотрели на него, приглашая их попробовать… На фоне осиной талии и хрупкого туловища, её грудь была полной, сочной.

И она вся только его! Это опьяняло, что бы он себе ни внушал и что бы ни говорил ей вслух. В то же самое время, внутри зрело другое чувство. Раздражение. Злость на эту глупую девицу. Сознательно сближающуюся с его давним врагом. О каком бы мире не шла речь между королями, правду знали оба – мир временный. Хотелось проучить её, наказать, как нашкодившего котенка… Но он нашел в себе силы отойти в сторону. Закрыться в напускном безразличии.

Одна часть сознания Надара попробовала услышать аргументы другой. По крайней мере, дать им шанс. Но ту, более сильную часть буквально раздирало от агрессивного желания пометить своё. Пылкое нетерпение, как у маленького ребенка, всколыхнулось в его душе, знакомое, как привкус крови во рту. Не склонный к беспорядочным эмоциям, король был невероятно возмущен таким внутренним беспорядком.

С налитыми кровью глазами осмотрелся вокруг:

– Рамси, куда ты запропастился!?

Советник втянул голову в плечи и шагнул к королю.

– Какие будут указания, Ваша Светлость?

Надар смерил его оценивающим взглядом с головы до ног.

– Заприте комнату, Дочери Дракона!

Отличавшийся прекрасным слухом советник решил, что ему почудилось:

– Не понял, Ваше Высочество.

– Чего здесь понимать?

– Где спать Дочери Дракона, если я запру двери её покоев?

Король пьяно растянул губы в улыбке, на его щеке образовалась ямочка.

– Моя спальня ей вполне подойдет!

– Вы уверены, Ваша Светлость?

– Если не показать сейчас этой дурёхе – кто здесь главный, это наплодит проблем в будущем, – заострились скулы, затвердел взгляд.

– Вы вправе поступать по собственному разумению. Но мне бы не хотелось, чтобы погорячившись вы потом пожалели.

– Уважающие себя зануды, вроде тебя, так себя не ведут. Они исполняют приказы молча, хмуря брови и надувая щеки.

– Но, Ваша Светлость, я ведь говорю ради блага…

– Как быть с тем фактом, что она скрывала своё лицо намеренно? Это ведь было не из скромности. Значит, она хотела воспользоваться моим неведением. Это тоже своего рода обман. Обманывать меня – преступление. А преступление искупается только наказанием.