Рамси и все наблюдатели загоготали. Уголки губ короля тоже дрогнули, но он удержался от улыбки. Его грозного взгляда хватило, чтобы смех остальных прекратился. Он протянул ей свою руку, но Мави вскочила уязвлённая произошедшим.

– У меня… нет… нет сменных вещей, – голос сорвался на обиженный писк.

Тело мелко потряхивало от переполнявших её эмоций. Пытаясь унять предательскую дрожь, она закусила губу, сильно, до крови.

– Могу предложить своё походное покрывало. Временно, вы можете обернуться в него.

– Вы потешаетесь надо мной? Как ваши люди?

– Вы вообще когда-то бываете довольной? – король прикрыл глаза, начав тереть переносицу. – Делаю, как лучше – не подходит. Делаю, как просите – тоже. Знаете, что? Либо – вы берете то, что я вам предлагаю, либо, – ваш вид отныне не моя забота!

– Отлично, – произнесла она ровно. – Если драгоценный камень упадёт в грязь, быть менее ценным он не перестанет. Мой вид отныне не ваша забота! – собрав всю свою гордость в кулак, она двинулась к своему паланкину. Всем своим видом показывая, что выдержит что угодно, да и вообще ей плевать.

Надар поморщился.

– Всем сворачиваться! – рявкнул он, сжав кулаки до побелевших костяшек.

Они снова тронулись в путь и шли вперёд и вперёд, пока наконец вдали не показался замок. Мрачный, величественный.

Мави выглянула из паланкина, дабы получше разглядеть родовое гнездо Кимишей. Стены из потрескавшегося зеленоватого камня казались слишком древними. Сложно было представить, что дворец такой огромный и впечатляющий, принадлежал одному человеку. На мгновение представив себя хозяйкой такого места, она едва не рассмеялась. По мосту они пронеслись слишком быстро, она не успела рассмотреть каменные статуи как следует, а у подвесных ворот остановились. Один из стражников, посмотрев на них со стены, как-то чудно сложил пальцы, и король ответил похожим жестом.

– Открывай! – раздалось по ту сторону.

Цепи всхлипнули и со скрипом принялись поднимать деревянное сооружение с металлическими вставками. Лошади, не дожидаясь понуканий хозяев, зашагали вперёд. Узкий каменный коридор с такими же узкими лестницами, ведущими вверх, скорее всего на стену, и широкий двор, заставленный телегами, бочками, вёдрами и другим инвентарём.

Надар выдохнул с облегчением. Все его люди живы. Он забрал и доставил Дочь Дракона целой и невредимой. Значительный ущерб нанесён лишь её гордости и его самолюбию. Он постарался увести свои мысли дальше от воспоминаний о ней.

Перед ними возник прислужник.

– Добро пожаловать домой, Ваша Светлость, – произнес он с поклоном.

– Добрый вечер, Арс.

– Ваша Светлость, в ваше отсутствие ко двору прибыл король Максимус, в сопровождении своей свиты, – отчитался Арс.

Взгляд Надара стал хмурым. Он провёл рукой по небритому подбородку.

–Что его привело сюда? – рядом оказался советник Рамси. – Перемирие не нарушалось.

–Да, но это временный мир, пока кому-то из нас не надоест эта игра. Пусть слуги накроют столы в большом зале. Выпивки должно быть столько, чтобы Максимус своё имя к утру не вспомнил!

– А Дочь Дракона?

– Он должен её увидеть, чтобы убедиться, что мы готовимся к свадьбе. Если он поймёт, что у нас что-то не так, завтра войско из Сантаны будет у наших ворот.

– Понял. Нужно подготовить Дочь Дракона к приёму.

Король обернулся и посмотрел на Мави, которая покидала свой паланкин. Сама мысль, что ему нужно просить её о чем-то, заставила его поморщиться.

Уверенным шагом он двинулся к ней навстречу. На лбу у него блестела испарина. Он пронзал её прямым взглядом, и, хотя каждая клеточка тела вопила отвести глаза, он сдержался.