воедино.

– У тебя привычка появляться там, где тебя не ждут? – спрашивает он, его слова пронзают меня болью. Как будто крики какого-то внутреннего призрака накладываются на мои собственные ощущения – теребя ненависть, страх, изоляцию.

Я даже не успеваю произнести какую-то язвительную фразу, как за его спиной возникает тень.

– Отпусти её – невольно произносит голос, нервно звучащий за широкой спиной Дарта.

Дарт не оборачивается, чтобы понять, кто бросил ему вызов. Он пылает яростью, словно огнедышащий дракон.

– Кейко, не испытывай моё терпение своим жалким присутствием, иначе тебе снова придётся пережить тот ужас в раздевалке, – произносит Дарт, пристально глядя мне в глаза с ухмылкой, всё ещё не отпуская мой подбородок из своих холодных рук.

«КейкоучитсявместесАрвенводнойшколе, нонаклассвыше. Яинемоглаподумать, чтоэтотхищникоказываетсяводномклассесмоимбывшимдругом. Год, проведённыйпорознь, изменилегоголос, онсталболеезрелымигрубым, иянеузналаего.»

Кейко игнорирует угрозу Дарта и дерзко кладёт руку на его плечо, пытаясь привлечь его внимание. Дарт, с силой обернувшись к другу, одним движением кулака скидывает Кейко на землю. Иронично, мы с ним оказались в одном положении – на земле, поддерживая тела на руках, но не общаясь.

Дарт оглядывает толпу, окружившую нас, и двумя пальцами делает жест, словно приглашая кого-то подойти ближе. Из множества лиц появляется одно – слишком близко, сжимая мое предплечье, он поднимает меня на ноги.

Кейко, хватается за левую часть челюсти, с силой сплёвывает на землю сгусток крови и направляется ко мне, как вдруг Дарт останавливает его жестом – хлопком по груди.

– Отпусти её! – вновь произносит Кейко, еле стоя на ногах.

– С чего ты взял, что можешь отдавать нам приказы, ублюдок? – шипит Дарт, его голос словно натянутая струна, готовая разорваться. – Отпусти девчонку, Рой.

– Такого как ты, не должны выпускать на свет, – говорю я, наконец освободив руки.

Рой внезапно толкает меня в спину, и я оказываюсь лицом к лицу со своим триггером вновь. Он хватает моё лицо, сжимая щеки, и произносит:

– Добыча.

Атмосфера наэлектризована, сердца бьются в унисон с ритмом напряжения. Каждый взгляд, каждый жест становится игрой на грани. Линия между страхом и мужеством затушевана, и мгновение висит в воздухе, как невидимый туман.

Глава 2

Добыча. 15 лет

С того момента, как я столкнулась с новым чувством страха, прошло три дня. Я должна радоваться, ведь мама разрешила мне не идти в школу. Под предлогом болезненных месячных мне удалось отмазаться, и это чуть ли не первая победа за долгое время. Но на душе совсем не радостно.

 К моему удивлению, Кейко написал мне первым, хотя это я повлияла на нашу паузу в дружбе. Он был в курсе моей ситуации, знал Дарта и о его приступах гнева, поэтому я могла быть откровенной. К счастью, Кейко не сердился и говорил, что всегда предчувствовал наше примирение. Он убеждает меня, что мы судьба, а связь между теми, кто изначально враждовал, всегда крепче. Я, конечно, не помню, чтобы он когда-то проявлял ко мне негатив, но, чтобы не зацикливаться на одной теме, я кидаю ему пару одобрительных реплик.

 Он шутит над тем, что синяк на его щеке вырисовывает на его коже всевозможные буквы, и меня это действительно смешит – пока я не взглянула на свой собственный синяк на руке. Темное пятно напоминает мне о руке Роя, крепко сжимающей мою, и я трясу головой, закрыв глаза, как будто пытаясь стряхнуть эти мысли.

 Сегодня ко мне должна прийти Арвен. Мы не общались с ней с того дня, когда я ее провожала. Кейко сказал, что ее родители забрали у нее телефон, и я не знаю, что там произошло, но теперь мне стало ясно, почему она игнорировала меня три дня.