Солнце ласково грело кожу, вдалеке был слышен шум бурного потока, торопившегося в долину с вершин неприступных гор, а вокруг протекала мирная жизнь поселения. У каждого были свои важные дела и ежедневные обязанности, однако отличительной чертой хранителей была их неспешность. Они никуда не торопились, предпочитая слушать природу внутри себя. Порой Магия нарушала привычный распорядок дня, подшучивая над своими подопечными, но на это уже мало кто обращал внимание. Хранители дышали волшебством, и оно стало частью их самих до такой степени, что порой Мира чувствовала легкое потрескивание в волосах, словно в них прятался небольшой электрический заряд.

Первым делом девушка поспешила к хранительнице Ядвиге. Она знала, что к ней надо было успеть до того, как та закроется в своем подвале для очередных волшебных экспериментов. В поселении даже считалось плохой приметой отвлекать Ядвигу от ее работы, ибо после этого нарушителя спокойствия точно ждала ужасная расплата. Хранительница использовала против него, хотя и вполне безобидные, но весьма неприятные заклинания типа расстройства желудка или зубной боли. Она не была мстительной, но терпеть не могла, когда ее покой нарушали без веской на то причины.

– Доброе утро, Тетушка Ядвига, это Добромира, – весело поприветствовала девушка строгую хранительницу около ее домика, похожего на гигантскую тыкву.

Круглая дверь была раскрыта настежь, и на пороге высокая стройная женщина средних лет вычищала домашние половики. На ней было безупречное серо-голубое платье с длинными рукавами и кружевным воротничком. Темные с проседью жесткие волосы были заплетены в косу и перевязаны платком в цвет платья. Она внимательно посмотрела на незваную гостью и лишь кивнула в ответ.

– Я так понимаю, ты пришла за эссенциями. Подожди здесь, – не терпящим возражения тоном произнесла Ядвига.

Она спокойно отложила небольшой половичок в сторону и скрылась в доме. Мира лишь улыбнулась. Девушка совсем не обижалась на сварливый тон тетушки и тихонько стояла у низенькой калитки. Через несколько минут хранительница вновь появилась на пороге.

– Держи и смотри не разбей, следующую порцию я смогу сделать лишь в начале лета, когда созреет новый урожай пахучей вишни.

– Я буду крайне осторожна, – заверила ее Мира и аккуратно взяла небольшую корзинку, закрытую плотной тканью.

– Конечно, конечно, – пробормотала Ядвига и вновь вернулась к своим половикам.

Хранительница никогда не теряла время на пустую болтовню, за что ее очень любили старейшины. Мира прикрыла за собой калитку и поспешила уйти с территории строгой тетушки. Через несколько домов жила ее лучшая подруга, и именно к ней поспешила девушка.

Подойдя к светлому простому дому тетушки Кармы, будущая хранительница сразу заметила в окне ворох каштановых кудряшек Вероники. Девушка получала задания от своей наставницы на день и тщательно записывала их в отдельную тетрадь. Она была самой прилежной ученицей из непосвященных ее поколения, поэтому и простые заклинания у нее уже выходили гладко и с ожидаемым результатом в отличие от Миры, которая скорее все разрушала своим колдовством, чем украшала им действительность. Девушка перехватила корзинку и мешочки левой рукой и постучала в дверь.

– Заходите, там открыто, – услышала она приветливый голос хозяйки.

– Доброе утро, Тетушка Карма! Я с подарками от Бабушки Тары, – радостно отозвалась Мира и вошла в дом. – Привет, Ника, уже загрузили работой?

– Ага, привет, – обняла подругу девушка и аккуратно взяла у нее мешочки. – Боюсь, освобожусь сегодня только к вечеру.