«Если их не сделаешь ты, то никто не сделает, а значит, завтра тебя ждет двойная работа», – любила повторять хранительница Мире, когда та упрямилась или ленилась что-либо делать.

И тогда уже сама девушка выбирала, что для нее лучше: сделать часть работы сегодня или завтра наградить себя двойной радостью.

Одной из самых нелюбимых обязанностей Миры было мытье посуды. Ничего сложного, но ужасно скучно. Как только девушка не пыталась развлечь себя за этим занятием: придумывала истории, где главными героями были ложки и тарелки, устраивала соревнования с самой собой или просто обратным отсчетом подбадривала себя всю дорогу. И иногда, когда наставница была в саду, девушка баловалась простыми заклинаниями, помогающими в быту. Ей было и страшно, и весело использовать их, потому что неконтролируемая внутренняя сила могла преподнести ей много неприятных сюрпризов. Как сегодня и случилось.

– Что это было? – прогремел голос Бабушки Тары у задней двери дома.

– Ничего, Бабушка… – дрожащим голосом пролепетала Мира, взирая на последствия непредвиденного взрыва.

– Я спрашиваю, что конкретно ты разбила? – спокойно заявила старая хранительница, войдя на кухню.

Несмотря на почтенный возраст и уже совсем седые волосы, собранные в пучок и спрятанные под темной косынкой, Бабушка Тара проворно справлялась со всей работой по дому и саду. Она была невысокой плотной женщиной, носившей неизменные бежевые платья с рукавом три четверти и белый передник с двумя большими карманами для всяких нужных мелочей. Миру всегда поражала ее способность сохранять чистоту одежды до конца дня, несмотря ни на какую работу.

– Я… разбила… Бабушка Тара, это вышло случайно! Я хотела почистить горшок, а он…

Перед Мирой лежали черепки керамического горшка, который она пыталась помыть с помощью волшебства. Заклинание было верным, в этом девушка была абсолютно уверена, только вот результат оказался не тем.

– Да уж, – задумчиво оглядела поле битвы наставница и грозно посмотрела на подопечную.

Девушке всегда казалось, что карие глаза хранительницы меняли цвет в зависимости от ее настроения: они становились медовыми, когда она была рада, и чернели, когда что-то или кто-то очень ее сердил.

– Почистить, значит, хотела. Это уже ни в какие ворота! Надо бы тебе попрактиковаться, а то твоя магия совсем одичает.

Мира не поверила своим ушам. Наконец-то теория закончилась, и ее научат колдовать по-настоящему!

– Прибери здесь, а я кое-что поищу. Не стой столбом!

Бабушка Тара ушла вглубь дома. Девушка быстро собрала черепки и подмела пол. Она хотела пойти за наставницей, но вовремя вспомнила, что ей и так уже улыбнулась удача вместо положенной трепки. Она вышла на улицу и тихонько села на крыльцо, будто боялась спугнуть счастливый случай. Хранительница вернулась с тяжелой книгой и большим железным тазом.

– Все эксперименты будешь проводить в нем, – указала она на таз. – Он пережил уже многих, поэтому выдержит и тебя. А вот это… ты чего такая тихая?

– Мы, правда, будем колдовать? – счастье искрилось в зеленых глазах девушки.

– Конечно! Я не хочу остаться без посуды после твоего посвящения. Вот, держи книгу. Здесь собраны простейшие заклинания. Скоро ты будешь знать их наизусть, а пока лучше читай слово в слово. Пора обуздать твою силу.

Бабушка Тара выпроводила Миру в сад и поставила таз на маленький столик.

– Для начала заставь воду бурлить, затем зажги свечу и помоги вот этому малышу зацвести.

Наставница поставила рядом с тазом небольшой горшок с цветком.

– Поработаем с основами, а потом, может, и что-нибудь посложнее получится. И помни – все делать в тазу! Начинай, я скоро вернусь.